Un programa de la Universidad de Antioquia, Colombia, desarrolló un método para disminuir la población de mosquitos trasmisores de enfermedades como el dengue, el zika y la chikungunya. La iniciativa inocula especímenes con una bacteria, la cual, a su vez, reduce la reproducción del insecto y disminuye el contagio hacia el humano.

Se trata de World Mosquito Program (WMP) un proyecto sin fines de lucro desarrollado por la mencionada universidad colombiana. De acuerdo a su explicación, el método consiste en introducir la bacteria Wolbachia en los mosquitos Aedes aegypti. Dicho organismo microscópico reduce significativamente la capacidad del insecto para trasmitir el virus, como el dengue, el zika, el chikungunya y la fiebre amarilla, a los seres humanos.

Asimismo, detallan que la bacteria no presenta riesgos, ya que se encuentra naturalmente en el 60% de las especies de insectos del planeta y no afecta a humanos, animales o el medio ambiente. Las pruebas de campo se realizaron inicialmente en el norte de Australia, mediante jaulas especiales donde se comprobó la eficacia del método. Actualmente, la iniciativa fue tomada por diversas ciudades de Colombia y otros once países.

Control de población

Además de reducir la transmisibilidad de los virus, desde WMP afirman que la Wolbachia produce un control biológico sobre la reproducción del mosquito. Si un Aedes aegypti macho portador de la bacteria se une con una hembra que no la tiene, sus huevos no nacerán.

En el caso de que la hembra porte y el macho no, los huevos nacerán, pero toda esa nueva generación será portadora de Wolbachia. Por último, si ambos cuentan con la bacteria, todos los huevos eclosionarán con el microorganismo.

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