La buena noticia es que quedan tres partidos. La mala, que ya pasó uno y es como si Los Pumas no se hubieran presentado a jugar el Mundial de Francia 2023. Al menos no Los Pumas que todos conocen que, jueguen bien o mal, lo hacen con orgullo, sin darse nunca por vencidos y los rivales temen. Evidentemente nerviosos y abrumados por la magnitud del entorno, jugaron un partido desconcertante. Inglaterra no hizo nada extraordinario como para poner en vilo a los argentinos, ya que se limitaron a ejecutar con precisión los fundamentos básicos del rugby. La mayor diferencia, la única significativa, estuvo en el aspecto mental. El resultado fue elocuente: 27-10.

Todo esto sin contar que Inglaterra sufrió una expulsión vía TMO, por una infracción generada a los tres minutos del partido. Quince contra quince, nada habría cambiado. O sí. ¿Jugar con uno más condicionó todavía más a los jugadores argentinos? Con el correr de los minutos, Inglaterra se agrandó cada vez más y los Pumas siguieron hundiéndose en un pozo que ellos mismos cavaron.

Inglaterra se llevó una goleada sin anotar ningún try. El pie de George Ford fue suficiente para imponerse por 27-10, en un Stade Vélodrome que fue un hervidero antes del partido y una heladera durante los 80 minutos. Ni una vez lograron Los Pumas despertar a la enorme cantidad de argentinos que había en las tribunas. Los ingleses eran mayoría entre los 63.118 asistentes, pero siguieron el partido a su estilo, apenas festejando acciones positivas: la mayoría de ellas, penales que cedía inocentemente el equipo argentino.

La autocrítica de los jugadores argentinos y de Michael Cheika

Los rostros de los jugadores argentinos lo decían todo. Marcos Kremer fue contundente: “Todo mal, una noche negra”, enfatizó el forward de Concordia. “Ahora el objetivo es ganarle a Samoa. Si me preguntaban ayer, seguramente decía otra cosa, pero confío en mis compañeros, en este grupo, y estoy seguro de que saldremos adelante, porque no merecemos volvernos en la primera rueda”, manifestó.

Julián Montoya, el capitán, se expresó en el mismo sentido: “No hicimos nada de lo planeado, pero estoy seguro de que vamos a salir adelante. Ahora tenemos que enfocarnos en Samoa”. También el entrenador Michael Cheika fue enfático: “El Mundial no terminó hoy. El equipo no cumplió todo lo que venía haciendo en los entrenamientos. Faltó eso. No fuimos dominantes en el scrum y cometimos muchos errores forzados. Ahora tenemos que pensar en Samoa. No creo que tengamos que hacer cambios en lo que venimos trabajando”.