El Mercofrut, principal mercado mayorista de frutas y verduras de Tucumán, estaría atravesando una de sus crisis más profundas. Según Juan Carlos Santillán, referente del sector, las ventas han caído un 50%, afectando gravemente a puesteros y verduleros. «El tomate, por ejemplo, un día vale 30, al otro día 10 y después 5. Los verduleros sufren las consecuencias de la oferta y la demanda», explicó Santillán. Esta volatilidad de precios, sumada a la baja en el consumo, está generando pérdidas significativas.

La falta de ventas obliga a descartar grandes cantidades de mercadería, especialmente verduras de hoja como acelga, brócoli y lechuga, que tienen una vida útil muy corta. «Si no se venden a la mañana, a la tarde ya no existen», lamentó Santillán. Esta situación se agrava con la competencia desleal de vendedores informales en las inmediaciones del mercado, que operan sin controles ni regulaciones.

Comparaciones con crisis anteriores

Santillán comparó la situación actual con la crisis de 2001, señalando que «el puestero está atravesando una de las situaciones más difíciles. Siempre dije que la peor época fue la del 2001, pero me parece que esto está siendo un poquito peor». La combinación de precios inestables, baja en el consumo y competencia desleal está llevando al sector a un punto crítico.

Perspectivas y necesidad de medidas

La situación en el Mercofrut refleja una problemática más amplia que afecta a toda la cadena de producción y distribución de frutas y verduras en la región. Se requieren medidas urgentes para estabilizar los precios, fomentar el consumo y regular la competencia, con el fin de evitar el colapso de un sector clave para la economía local.