La despedida de Lionel Messi de la selección argentina también generó repercusiones fuera del mundo del fútbol. El actor estadounidense Mark Wahlberg habló sobre la decisión del capitán y puso el foco en la presión que soportó durante más de dos décadas. Según planteó, representar a un país donde el fútbol ocupa un lugar tan importante debió implicar un desgaste enorme. Su colega Yahya Abdul-Mateen II también participó de la conversación sobre el impacto del argentino.

Wahlberg aseguró que empezó a interesarse más por el fútbol después del Mundial 2026, disputado en Estados Unidos, México y Canadá. Esa experiencia, explicó, le permitió dimensionar mejor el lugar que ocupa Messi. «Es demasiada presión. Debe ser muy, muy estresante», afirmó sobre la responsabilidad de cargar con las expectativas de los hinchas argentinos.

El actor también consideró comprensible que el futbolista no quisiera esperar otros cuatro años para disputar una nueva Copa del Mundo. Al mismo tiempo, destacó que continúa en actividad y mantiene un alto rendimiento con Inter Miami. Incluso bromeó sobre sus recientes goles en la MLS y aseguró que está enseñando «cómo jugar de verdad». También mencionó los rumores sobre una eventual llegada de Neymar Jr. al club estadounidense.

El impacto de Messi en el fútbol de Estados Unidos

Wahlberg reconoció que la relación de muchos estadounidenses con el fútbol suele depender de los resultados de su selección. Según describió, el interés aumenta cuando Estados Unidos gana y disminuye rápidamente después de una derrota. El último Mundial modificó parcialmente su propia mirada sobre el deporte. La presencia de Messi en la MLS también contribuyó a darle mayor visibilidad.

El argentino anunció su retiro de la selección el 31 de agosto, después de 21 años de trayectoria internacional. Cerró su etapa con 207 partidos, 125 goles y 68 asistencias con la camiseta albiceleste. Además, se convirtió en el máximo goleador histórico de la selección mayor. Su despedida llegó después de la final del Mundial 2026, en la que Argentina perdió 1-0 ante España.

Messi conquistó cuatro títulos oficiales con la selección mayor: las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima de 2022 y el Mundial de Qatar 2022. A esos logros se suman el Mundial Sub 20 de 2005 y la medalla dorada de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Su etapa internacional atravesó períodos de fuertes críticas antes de los años de mayores éxitos. Finalmente, decidió cerrar ese ciclo a los 39 años.

En su carta de despedida, el capitán explicó que la decisión había sido dolorosa, pero que consideraba terminado su recorrido. «Me vacié, ya no tengo más para dar», escribió. También agradeció el cariño recibido durante más de dos décadas y señaló que pasará a acompañar a la selección como un hincha más. La Asociación del Fútbol Argentino espera ahora poder organizarle un partido de despedida en el país.

La posibilidad se analiza para alguna de las próximas fechas FIFA, entre septiembre y noviembre. Mientras tanto, las reacciones a su retiro continúan llegando desde distintos ámbitos. Entre ellas apareció la de Mark Wahlberg, quien eligió destacar un aspecto menos deportivo: el peso emocional de representar durante tantos años a una selección como la Argentina.