La industria sumó un nuevo capítulo de ajuste empresario. Alpek Polyester Argentina anunció que cerrará su planta de reciclaje Ecopek, ubicada en el Parque Industrial Zárate, provincia de Buenos Aires, y que cesará operaciones a partir del 31 de marzo de 2026.

La compañía, subsidiaria local del grupo mexicano Alfa, atribuyó la decisión a una combinación de factores: caída de la demanda, falta de un marco regulatorio que incentive el uso de material reciclado y una competencia internacional que presiona sobre precios y márgenes, en especial por la oferta proveniente de China.

Qué dice la empresa y por qué toma la decisión

En un comunicado enviado a clientes, Alpek señaló que el negocio de reciclaje perdió tracción y que no ve una recuperación sostenida sin reglas que empujen el uso de insumos reciclados, como ocurre —según su diagnóstico— en otros países de la región. En ese mensaje también incluyó un agradecimiento a trabajadores, proveedores y actores vinculados a la cadena de recolección, que quedarán impactados por el cierre.

Fuentes cercanas a la firma indicaron que se analiza qué ocurrirá con los 40 trabajadores de Ecopek: si habrá desvinculaciones o si parte del personal podría ser reubicado dentro de la estructura de la empresa madre, que se mantiene operativa en el país.

El trasfondo: demanda floja, costos y ausencia de una Ley de Envases

El corazón de Ecopek estaba puesto en la producción de PET reciclado (rPET), un insumo clave para envases de bebidas y alimentos. Sin embargo, el mercado local no terminó de consolidar una demanda suficiente. En la empresa apuntan, además, a un punto estructural: la falta de incentivos o exigencias normativas que obliguen o estimulen a incorporar material reciclado en envases.

En ese marco, se remarcó que Argentina aparece como un caso singular dentro de Sudamérica por no contar con una Ley de Envases a nivel nacional. Según el planteo que circula en el sector, en otros mercados regionales existen porcentajes mínimos obligatorios de reciclado, lo que sostiene la demanda y empuja inversiones vinculadas a economía circular.

China, precios y presión global sobre la industria

Otro elemento señalado por el entorno de la empresa es la competencia externa. En particular, la presión de la resina virgen a precios bajos, en un contexto de excedentes internacionales, complica la ecuación del rPET. Fuentes del sector sostuvieron que la brecha de precios llegó al 35%, con el reciclado por encima del virgen, lo que reduce el incentivo económico para que grandes consumidores migren hacia insumos recuperados.

En la industria también se menciona que varios países aplican medidas antidumping para limitar el impacto de importaciones de PET desde China. La lectura local es que esa asimetría —subsidios, escala y precios— se traduce en mayores dificultades para competir en igualdad de condiciones dentro del mercado argentino.

La operación sigue en el país, pero se achica

El cierre de Ecopek no implica una salida total. Alpek mantendrá su operación en la planta de General Pacheco y su oficina comercial en Vicente López, mientras redefine su estructura en el negocio de reciclado y evalúa cómo ordenar el impacto laboral y logístico del cierre en Zárate.

Por lo pronto, el dato central es el cronograma: Ecopek dejará de operar el 31 de marzo de 2026, y en las próximas semanas la empresa deberá resolver el destino de unos 40 trabajadores, además del efecto sobre la cadena de recolección vinculada al reciclaje.