Gianluca Prestianni forma parte de la delegación del Benfica que este martes por la mañana partió desde el aeropuerto Humberto Delgado rumbo a Madrid. Allí, el equipo luso disputará el decisivo partido de vuelta del play-off de la Liga de Campeones ante el Real Madrid.

Viajo igual

A pesar de la suspensión provisional impuesta por la UEFA —sanción que en principio lo deja fuera del encuentro de este miércoles en el estadio Santiago Bernabéu—, el exjugador de Vélez Sarsfield viajó junto al plantel a la capital española y recibió un fuerte respaldo por parte de los hinchas.

El origen del conflicto y la apelación a contrarreloj

La medida disciplinaria tiene su raíz en un tenso cruce ocurrido durante el partido de ida en el Estádio da Luz, donde el «Merengue» se impuso por 0-1. Vinícius Júnior acusó al argentino de haberle dicho un insulto racista, asegurando que lo llamó “mono”.

Prestianni negó la acusación de manera tajante, sosteniendo que el brasileño “malinterpretó lo que escuchó” y asegurando que no hubo ninguna intención discriminatoria en sus palabras.

En paralelo a la sanción, el Benfica presentó una apelación formal contra la suspensión provisional del futbolista. Sin embargo, el tiempo juega en contra de los portugueses: el duelo se disputará este miércoles y no hay garantías de que la resolución de la UEFA llegue antes del pitazo inicial en España.

Este martes, antes de abordar el vuelo hacia Madrid, el presidente del Benfica, Rui Costa, rompió el silencio. El máximo dirigente defendió fervientemente al futbolista argentino y dejó varios títulos sobre la polémica sanción, las polémicas del partido de ida y el hermetismo del club:

  • Sobre el partido ante Real Madrid: “Sabemos la dificultad que implica revertir el resultado de la ida en el Bernabéu. Es extremadamente complicado, pero nuestra ambición y convicción están intactas. Ya lo demostramos esta temporada”.
  • Sobre la sanción a Prestianni: “Tenemos esta situación intermedia y no podemos contar con Prestianni. Entendemos que no hay nada probado y que su ausencia para este partido no está justificada”.
  • El dardo por la agresión de Valverde: “Una cosa no invalida la otra. No queremos usar otros casos para minimizar la situación de Prestianni, pero no podemos olvidar lo que ocurrió en nuestra casa. Hubo una agresión clara de Valverde que, a nuestro entender, también debía haber sido sancionada”.
  • La inocencia del argentino: “No estoy en el campo para saber exactamente qué se dijo. En una situación así pueden pasar muchas cosas. Nosotros creemos en la palabra de nuestro jugador y, más allá de eso, conocemos a las personas que tenemos en el club. A Prestianni lo están señalando como racista, pero es todo lo contrario. Lo puedo garantizar”.
  • El porqué del silencio institucional: “La sentencia definitiva todavía no fue dictada. Hay una suspensión provisional y el proceso sigue en trámite. No tenía sentido que el presidente hablara todos los días de un asunto que aún no está resuelto. Esperamos que todo se aclare”.