Desde principios de año, en el Mercado de Concentración Frutihortícola de Tucumán (Mercofrut) la situación económica se agudizó. Las ventas de frutas y verduras sufrieron una severa caída en los últimos meses. Además, las consecuencias de las sequías y las heladas afectaron profundamente el nivel productivo. Actualmente, se calcula una disminución en las ventas cercana al 40% interanual.

Juan Carlos Santillán, referente del Centro de puesteros del Mercofrut, brindó declaraciones al respecto. «Estamos atravesando momentos muy difíciles ya que la demanda brilla por su ausencia. Hay muchos excedentes de mercadería. Llegamos a las 8 de la mañana y el mercado está prácticamente vacío, cosa muy inusual en estas épocas donde ya se viene la temporada del carozo, sandía, melón».

«Hoy tenemos precios muy relajados porque no hay demanda. Se puede conseguir un cajón de tomates de $2.000 a $4.000, el de mejor calidad. Una bolsa de cebolla cuesta $1.300 o $1400; esa verdura, tiene $500 de gasto, o sea que al productor le está quedando $400 o $500 por bolsa», agregó. Además, reconoció que la cebolla es santiagueña y el tomate es de Salta.

«No hay demanda, entonces la oferta crece. La gente en el Mercofrut puede conseguir precios de verduras muy accesible por la falta de demanda, ya que queda mucho excedente. A las 6 de la mañana se abren las puertas para que entren los verduleros y los camioneros hasta las 11 de la mañana», detalló Santillán. «Por el momento, el ingreso de mercadería es el mismo, lo que pasa es que no hay compradores. La gente que sabía comprar 50 cajas de tomates, se llevan 5, 10. Se venden muchos bultos por mitades, hemos llegado hasta esos casos. Este es un mercado concentrador de frutas, nosotros proveemos a todo Santiago del Estero, Las Termas, el interior de Catamarca, La Rioja, San Juan».