Boca le ganó 1-0 a San Pablo por los cuartos de final de la Copa Sudamericana y sacó una ventaja mínima para la revancha. Miguel Merentiel marcó el único gol en La Bombonera y el Xeneize ahora deberá defender el resultado el martes 15 de septiembre en el estadio Morumbí.

El equipo brasileño comenzó mejor el partido y durante los primeros minutos logró incomodar a Boca con presión alta y ataques por las bandas. El conjunto de Rodolfo Arruabarrena no encontraba espacios para salir con claridad y tuvo que apoyarse en Álvaro Montero para evitar quedar en desventaja.

A los 17 minutos, el arquero de Boca respondió ante una de las situaciones más claras de San Pablo. Luciano apareció con un cabezazo a quemarropa, pero Montero reaccionó a tiempo y sostuvo el cero en la Bombonera.

Boca fue acomodándose con el desarrollo del encuentro y encontró mayor firmeza en la defensa. Lautaro Di Lollo y Facundo Herrera comenzaron a anticipar los avances del conjunto brasileño, mientras Leandro Paredes asumió cada vez más participación en la mitad de la cancha.

La primera llegada de Boca con peligro llegó a los 35 minutos. Leonel Flores habilitó a Lautaro Blanco, quien ingresó por la izquierda y sacó un zurdazo dentro del área que terminó por encima del travesaño.

El primer tiempo terminó 0-0 y dejó un partido cerrado, con pocas ocasiones claras y mucha disputa en la mitad de la cancha. Boca había conseguido equilibrar el desarrollo, pero todavía no encontraba la profundidad necesaria para ponerse en ventaja.

La historia cambió en el comienzo del segundo tiempo. Boca adelantó sus líneas, tuvo mayor control de la pelota y comenzó a encontrar espacios frente a un San Pablo que retrocedió demasiado cerca de su propio arco.

El gol llegó a los 52 minutos y tuvo a Merentiel como protagonista. Paredes recuperó la pelota en la mitad de la cancha y la acción continuó con Blanco, que llegó por la izquierda y envió un centro al área.

Merentiel conectó el envío y Rafael consiguió tapar el primer remate. El delantero uruguayo reaccionó rápidamente, tomó el rebote y definió con el arco vacío para convertir el 1-0 de Boca ante San Pablo.

El Xeneize intentó sostener la diferencia y el partido volvió a cerrarse después del gol. San Pablo no logró encontrar los caminos para llegar con claridad al arco de Montero y Boca administró la ventaja hasta el final.

La jugada polémica de la noche ocurrió a los 75 minutos. Domingos Duarte había sido expulsado por un fuerte cruce con Paredes, pero el árbitro revisó la acción a través del VAR y rectificó su decisión al considerar que el contacto no alcanzaba para una tarjeta roja.

En los minutos finales, Boca mantuvo el resultado y consiguió un triunfo que le permite llegar con ventaja a la revancha. Merentiel fue el encargado de marcar la diferencia, mientras Montero tuvo una intervención clave para sostener el arco en cero.

Después del partido, Arruabarrena analizó el triunfo de Boca ante San Pablo y destacó el nivel de exigencia de la serie. El entrenador sostuvo que fue “un partido más de Copa Libertadores que de Sudamericana” y explicó que el equipo sabía que “todos los detalles iban a ser importantes y tratar de no cometer errores tontos”.

El técnico también reconoció que San Pablo comenzó mejor, aunque consideró que Boca logró acomodarse y terminó teniendo el control del partido. Para Arruabarrena, este tipo de cruces suelen ser cerrados porque existe “el miedo muchas veces de no cometer errores” y eso deriva en encuentros más tácticos.

De cara al segundo partido, el entrenador puso el foco en que la serie todavía no está definida. “Es un clásico, dos clubes con mucha historia y nosotros solo hemos ganado los primeros 90, ahora trataremos de ir allá a ir a jugar el partido con nuestras armas para poder clasificar”, afirmó.

Arruabarrena también habló del desgaste que genera la seguidilla de partidos y reveló que varios jugadores atravesaron problemas de salud durante estos días. “Es complicado el tema de jugar tan seguido. En estos días hubo tres o cuatro chicos con gripe, que por suerte no tuvieron fiebre entre los viajes, como Palacios o Ascacíbar”, explicó.

“Ellos quieren estar, eso me pone bien porque sé que están con ganas. De jugar tan seguido, algún soldado se nos va a caer y espero tener a alguien en condiciones de reemplazarlo”, agregó el entrenador de Boca.

La revancha entre Boca y San Pablo será el martes 15 de septiembre a las 21.30 en el estadio Morumbí. Boca necesita sostener la ventaja conseguida en La Bombonera para avanzar a las semifinales de la Copa Sudamericana.