Boca Juniors sufrió una eliminación histórica en La Bombonera. El equipo dirigido por Claudio Úbeda perdió 1-0 frente a Universidad Católica de Chile y quedó afuera de la Copa Libertadores en fase de grupos, algo que no sucedía desde 1994. Como consecuencia, el Xeneize terminó tercero en el Grupo D y disputará los playoffs de la Copa Sudamericana en el segundo semestre.

El conjunto azul y oro necesitaba una victoria para seguir con vida en el torneo continental, pero nunca logró construir una actuación convincente. Aunque tuvo la iniciativa durante buena parte del encuentro, le faltó profundidad, claridad y peso ofensivo para romper la resistencia del conjunto chileno.

En el inicio, Boca intentó imponer condiciones con algunas aproximaciones de Exequiel Zeballos y Marco Pellegrino. Sin embargo, volvió a mostrar problemas defensivos y dificultades para resolver jugadas a balón parado, una falencia que terminó siendo determinante en el desarrollo del partido.

La apertura del marcador llegó a los 33 minutos del primer tiempo y golpeó de lleno al equipo argentino. Tras un tiro libre y una recuperación rápida de Universidad Católica, Clemente Montes recibió en la puerta del área, se acomodó hacia el centro y sacó un derechazo preciso que venció a Leandro Brey para establecer el 1-0 definitivo.

A partir de ese momento, Boca cayó en la desesperación y repitió una fórmula que nunca le dio resultados. El equipo abusó de los centros al área y dejó gran parte de la responsabilidad ofensiva sobre Zeballos, que fue el futbolista más desequilibrante del local y el que más intentó romper la defensa rival.

Tomás Aranda también mostró personalidad y pidió la pelota en momentos complejos, aunque le faltó precisión en los metros finales. En cambio, Leandro Paredes no logró hacerse eje del juego y sufrió la falta de sociedades en la mitad de la cancha, en una noche incómoda para el mediocampo xeneize.

Sobre el cierre del encuentro, Ángel Romero llegó a convertir, pero el tanto fue correctamente invalidado por posición adelantada. Esa acción terminó de sellar una noche cargada de frustración para un Boca que volvió a quedar en deuda en el plano internacional.

La derrota dejó consecuencias inmediatas. Boca terminó tercero en el denominado “grupo de la muerte” con siete puntos, detrás de Universidad Católica, que cerró con 13 unidades, y Cruzeiro, que avanzó con 11. Barcelona de Ecuador finalizó último con apenas tres puntos.

Ahora, el equipo de Úbeda deberá enfocarse en la Copa Sudamericana. En los playoffs enfrentará a O’Higgins de Chile, que terminó segundo en su grupo de ese torneo continental. La serie comenzará en La Bombonera entre el 21 y el 23 de julio, mientras que la revancha se disputará en Rancagua entre el 27 y el 29 del mismo mes.

Los emparejamientos estaban definidos de antemano por el reglamento. El mejor segundo de la Sudamericana se enfrenta con el peor tercero de la Libertadores, y así sucesivamente hasta completar los ocho mata-mata:

  • Gremio (BRA) vs. Bolívar (BOL)
  • Red Bull Bragantino (BRA) vs. Sporting Cristal (PER)
  • Vasco da Gama (BRA) vs. Independiente Medellín (COL)
  • O’Higgins (CHI) vs. Boca (ARG)
  • Tigre (COL) vs. Nacional (URU)
  • Caracas (VEN) vs. Independiente Santa Fe (COL)
  • Cienciano (PER) vs. Lanús (ARG)
  • Santos (BRA) vs. Universidad Central (VEN)

El vencedor de cada llave se enfrentará a uno de los primeros:

  • Macará (ECU)
  • Atlético Mineiro (BRA)
  • San Pablo (BRA)
  • Recoleta FC (PAR)
  • Botafogo (BRA)
  • City Torque (URU)
  • Olimpia (PAR)
  • River (ARG)

El sorteo del cuadro completo hasta la final se realizará este viernes en la sede de la Conmebol, en Luque, Paraguay. La definición del torneo está prevista para el 21 de noviembre en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla, Colombia.