Rosario Central igualó 0-0 ante Independiente del Valle en el Gigante de Arroyito por la primera fecha del Grupo H de la Copa Libertadores 2026, en un partido en el que hizo méritos para ganar pero chocó contra la figura del arquero rival. El equipo de Jorge Almirón dominó gran parte del encuentro, tuvo situaciones claras y jugó más de media hora con un hombre de más, pero no logró romper el cero.

El arranque fue incómodo para el Canalla, que sufrió la intensidad del conjunto ecuatoriano. Independiente del Valle generó las primeras situaciones y obligó a Jeremías Ledesma a intervenir con solvencia para sostener el empate. Carlos González avisó de cabeza y luego Jordy Alcívar exigió con un remate de media distancia que encontró una gran respuesta del arquero rosarino.

Con el correr de los minutos, Rosario Central logró acomodarse y empezó a inclinar la cancha. El equipo encontró profundidad por las bandas y generó peligro, aunque se topó con una sólida actuación de Aldair Quintana, que comenzó a erigirse como figura. Enzo Giménez tuvo una de las más claras, pero el arquero colombiano le ahogó el gol.

Antes del descanso, Independiente del Valle también tuvo una chance inmejorable, pero Carlos González falló increíblemente debajo del arco y dejó pasar la oportunidad de irse en ventaja.

El segundo tiempo tuvo un quiebre clave con la expulsión de Junior Sornoza a los 60 minutos, tras un manotazo sobre Ignacio Ovando. Con un hombre de más, Central redobló la presión y fue en busca del triunfo, pero volvió a encontrarse con Quintana, que respondió cada vez que fue exigido.

El conjunto rosarino acumuló llegadas, insistió por todos los sectores y empujó a su rival contra su arco, pero le faltó precisión en la definición. Independiente del Valle resistió con orden defensivo y tuvo en Mateo Carabajal otro punto alto para sostener el resultado.

En el tramo final también hubo polémica por una dura infracción de Jaminton Campaz sobre Briones que solo fue sancionada con tarjeta amarilla, lo que generó reclamos del conjunto visitante.

El empate dejó a Rosario Central con sabor a poco por lo hecho en cancha, mientras que Independiente del Valle valoró el punto como negocio, especialmente por haber jugado gran parte del complemento en inferioridad numérica. En la próxima fecha, el Canalla visitará a Libertad en Paraguay, mientras que el equipo ecuatoriano recibirá a Universidad Central.