Como ya pasó en ocasiones anteriores, el fútbol italiano se enfrenta a un escándalo por apuestas ilegales, esta vez con la presunta participación de varios futbolistas de la Serie A, la principal categoría futbolística de ese país. Entre los nombres más resonantes se encuentran dos jugadores campeones del mundo con la Selección Argentina, quienes serán investigados para corroborar si estuvieron o no involucrados en una red clandestina de apuestas deportivas.

De acuerdo a la información revelada por el diario Corriere della Sera, la fiscalía de Milán detectó una estructura de apuestas ilegales integrada por doce futbolistas profesionales y varios intermediarios, la cual operó entre diciembre de 2021 y octubre de 2023. La causa se inició a partir de la incautación de los teléfonos de dos integrantes del seleccionado de Italia, SandroTonali y Nicolò Fagioli, quienes ya fueron sancionados el año pasado por hechos similares, con penas de inhabilitación de diez y siete meses, respectivamente.

Según lo que se pudo conocer hasta el momento, para decidir iniciar el nuevo proceso de investigación judicial las autoridades descubrieron que los futbolistas transferían importantes sumas de dinero a dos intermediarios, Tommaso De Giacomo y Patrick Fizzera, quienes operaban en plataformas de apuestas no autorizadas. Estas personas mantenían vínculos con tres administradores de una joyería en Milán, que simulaban la venta de relojes de lujo para saldar las deudas de juego.

Los jugadores argentinos que aparecen involucrados en esta causa, y que serán investigados, son Ángel Di María y Leandro Paredes, quienes compartieron equipo en la Juventus durante su paso por la Serie A. Tanto el volante actual de la Roma como el delantero del Benfica fueron mencionados en el expediente por sus vínculos con la mencionada red ilegal. Cabe aclarar que las apuestas que se investigan no tenían relación con partidos propios, sino que se trataban de juegos sobre otros deportes.

El móvil del delito, según los investigadores, era «matar el tiempo libre durante las concentraciones» que realizan los planteles antes de cada compromiso futbolístico. Los jugadores, para saldar sus deudas, simulaban la compra de relojes de lujo en una joyería milanesa, a través de la cual transferían los pagos a los gestores de las plataformas de apuestas.

Aunque los futbolistas no estarían expuestos a consecuencias penales, podrían enfrentar sanciones deportivas por parte de la FIFA, debido a su reglamento sobre participación en apuestas. Además de Di María y Paredes, estarían siendo investigados los italianos Alessandro Florenzi, Mattia Perin, Raoul Bellanova, Samuele Ricci, Cristian Bounaiuto y Mateo Cancellieri, el estadounidense Weston McKennie y el dominicano Junior Firpo. Incluso, estaría involucrado también el tenista italiano Matteo Gigante.