Luego de lo que fue una histórica participación en el Rugby Championship, el seleccionado argentino de rugby volverá a las canchas este sábado. En Údine, Italia, y desde las 14.40 horas, Los Pumas se medirán frente al seleccionado «azzurro», iniciando sus acciones en la Ventana internacional de noviembre. Para ese primer test match en tierras europeas, el head coach Felipe Contepomi ya tiene definida y confirmada oficialmente la alineación titular, donde incluyó a tres jugadores oriundos de nuestra provincia.

Para visitar al combinado que dirige el argentino Gonzalo Quesada, la formación «albiceleste» contará con el acento tucumano de Thomas Gallo, Tomás Albornoz y Matías Orlando. El primero de ellos, el pilar surgido en Universitario, parece haberse adueñado totalmente de la camiseta número 1 de Los Pumas, tanto en el final del ciclo anterior (incluyendo la etapa mundialista), encabezado por el australiano Michael Cheika, como en el actual que es dirigido por Contepomi.

Otro que se ha ganado la confianza del ex apertura de Los Pumas es Tomás Albornoz, justamente en el puesto que tanto conoce el actual entrenador del seleccionado nacional. El tucumano que juega en el Benetton Rugby de Italia viene siendo titular, cumpliendo de muy buena manera la labor de ser el conductor de los avances del equipo, y en esta ventana puede llegar a sumar varios minutos en cancha, ya que la otra opción que suele utilizar en su puesto Contepomi es Santiago Carreras, que fue una de las bajas para los últimos tres partidos del año. 

El tercer tucumano entre los titulares será Matías Orlando, quien volvió a ser convocado tras superar una lesión muscular que lo marginó de las últimas fechas del Rugby Championship. El surgido en Huirapuca será uno de los centros de la Selección Argentina, y jugará su partido número 63 con la camiseta «albiceleste».

Por otro parte, cabe recordar que un titular indiscustido en la actualidad de la Selección es Mateo Carreras, pero el wing iniciado en Los Tarcos no fue convocado por una lesión reciente y por cuestiones familiares que el cuerpo técnico y el jugador decidieron privilegiar. Además, en el banco de suplentes también habrá presencia tucumana con el medio scrum Gonzalo García.

Con respecto al último partido que disputaron Los Pumas, que fue la derrota abultada ante Sudáfrica en la última fecha del Rugby Championship, Contepomi realizará seis modificaciones. En la segunda línea, Franco Molina ingresará por Matías Lavanini; Gonzalo Bertranou volverá a ser el medio scrum, reemplazando al tucumano García; Bautista Delguy ocupará el lugar de Mateo Carreras como uno de los wings; Orlando y Lucio Cinti serán los centros, en reemplazo de Santiago Chocobares (ausente por lesión) y Matías Moroni; y Juan Cruz Mallía volverá a ser el fullback, en lugar de Santiago Carreras.

Entre los relevos las principales novedades son las inclusiones de Francisco Gómez Kodela, que no juega con el seleccionado nacional desde el Mundial 2023, y de Matías Alemanno, ausente en la última convocatoria. Además, también aparece el tercera línea santiagueño Bautista Pedemonte, que tuvo su debut en la ventana de julio.

Antes del punto final, vale recordar que Argentina disputará tres encuentros en suelo europeo. Luego de medirse frente a Italia, el segundo compromiso será nada menos que ante Irlanda, actual líder del ránking mundial, el viernes 15 desde las 17:10, en Dublín. Mientras que para cerrar la temporada 2024, Los Pumas se enfrentarán contra Francia, el viernes 22, a partir de las 17:10, en el Stade de France de París.