La Cámara de Comercio Estadounidense en Chile (AmCham Chile) propuso aprovechar los puertos del Pacífico para exportar el cobre extraído de los grandes proyectos mineros argentinos. La iniciativa contempla inversiones en infraestructura, transporte y abastecimiento de agua, con participación de capitales estadounidenses y empresas chilenas. El objetivo es facilitar el desarrollo de los yacimientos ubicados en la Cordillera de los Andes y fortalecer la integración minera entre ambos países.

Fernanda Soza, gerente general de AmCham Chile, explicó que la ubicación de los yacimientos argentinos favorece una salida comercial hacia el océano Pacífico. «Es mucho más práctico para Argentina sacarlos por el Pacífico», afirmó en declaraciones a Clarín durante un encuentro sobre tecnología aplicada a la minería en Santiago de Chile. La ejecutiva sostuvo que Chile podría aportar su experiencia en infraestructura, provisión de servicios y formación de trabajadores, mientras que Estados Unidos participaría mediante mecanismos de financiamiento.

El proyecto Vicuña y la infraestructura para exportar cobre

Uno de los emprendimientos mencionados por Soza es Vicuña, desarrollado por BHP y Lundin Mining en la provincia de San Juan, cerca de la frontera con Chile. El proyecto reúne los depósitos de Josemaría y Filo del Sol, considerados entre los principales recursos de cobre, oro y plata sin explotar a escala mundial. Su desarrollo requiere inversiones en caminos, instalaciones industriales y sistemas de abastecimiento de agua para sostener las operaciones mineras.

La propuesta contempla aprovechar la experiencia chilena en desalinización para transportar agua desde el Pacífico hacia los yacimientos argentinos. Según los estudios técnicos de Lundin Mining, el desarrollo de Vicuña prevé inicialmente utilizar fuentes de agua subterránea y, en una etapa posterior, incorporar una planta desalinizadora en Chile. El plan también considera trasladar concentrado de cobre por carretera hasta puertos chilenos para su exportación a mercados internacionales.

AmCham Chile plantea que las empresas estadounidenses podrían financiar parte de la infraestructura necesaria para conectar los proyectos argentinos con el territorio chileno. Entre las posibilidades mencionadas aparece la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de Estados Unidos (DFC), organismo que participa en el financiamiento de inversiones estratégicas. Sin embargo, la iniciativa presentada por la cámara empresarial no constituye un acuerdo de financiamiento confirmado para las obras.

Estados Unidos y Chile buscan ampliar su cooperación minera

La propuesta se enmarca en el fortalecimiento de los vínculos comerciales entre Estados Unidos y Chile para desarrollar cadenas de suministro de minerales críticos. Ambos países firmaron en abril de 2026 un memorándum de entendimiento destinado a promover inversiones, intercambiar conocimientos y explorar mecanismos de financiamiento para proyectos mineros. El acuerdo contempla la participación del sector privado y no establece derechos preferenciales de compra ni obligaciones de suministro.

La cooperación también generó cuestionamientos en el Congreso chileno, donde la Cámara de Diputadas y Diputados aprobó una resolución que solicita preservar la soberanía sobre los recursos minerales durante las negociaciones con Washington. La iniciativa obtuvo 71 votos a favor, 57 en contra y ocho abstenciones, y reclama evitar acuerdos que otorguen preferencias comerciales o restrinjan las exportaciones hacia otros países, especialmente China. Los legisladores también pidieron incluir compromisos de transferencia tecnológica, participación de proveedores nacionales y reinversión de ganancias en investigación.

La discusión tiene especial importancia para Chile, uno de los principales exportadores mundiales de cobre y un proveedor estratégico para las industrias tecnológicas y energéticas. Según los datos publicados por Clarín, el país exportó cobre por US$ 53.691 millones durante 2025, equivalentes al 16,2% de las ventas mundiales del mineral. La posibilidad de incorporar los proyectos argentinos a esa infraestructura comercial abre nuevas oportunidades de inversión, aunque su concreción dependerá de los acuerdos entre las empresas y de las obras necesarias para conectar ambos lados de la cordillera.