Al llegar el 29 de cada mes, en Argentina es costumbre comer ñoquis para atraer la buena fortuna. Por eso, la tradición también indica que se debe colocar un billete debajo del plato. Se espera que el ritual, como resultado, traiga abundancia de dinero. Se suele tratar de un plato más adecuado para las estaciones frías del otoño y del invierno. En esta nota te contamos el origen de los «ñoquis del 29».

La primera teoría que explica por qué se comen ñoquis los 29 de cada mes se remonta a Italia. Corresponde al siglo VIII y está relacionada con San Pantaleón, mártir y patrono de los enfermos. Luego de convertirse al cristianismo, el joven médico peregrinó por el norte de Italia para realizar curaciones. Un 29 de diciembre, llamó a la puerta de una pareja de campesinos, y les pidió pan. Ellos lo invitaron a comer de su pobre mesa y a compartir los únicos siete ñoquis que les quedaban. Él comió y, agradecido, les anunció que llegarían tiempos de bonanza y prosperidad.

Aquello se convirtió en leyenda y, por eso, los 29 de cada mes se comen ñoquis y se ubica un billete debajo del plato. En Italia, se los llama “gnocchi della fortuna”, que significa “ñoquis de la fortuna”. La costumbre indica que hay que separar siete ñoquis y pedirle a cada uno un deseo. El comensal debe terminar la comida, y guardar el dinero hasta el próximo mes, para garantizar la buena fortuna.

Esa es una versión que explica el origen de la leyenda. Pero también hay otra, relacionada con la escasez de dinero de las personas que cobraban a principios de mes. Por ese motivo, durante este período de tiempo se preparaban platos con materias primas más baratas. Se piensa que los inmigrantes italianos mejor acomodados convidaban ñoquis a sus compatriotas recién llegados.

Ñoquis de papa para cuatro personas

  • 1 kilogramo de papa
  • 300 gramos de harina 0000
  • 1 huevo
  • Manteca
  • Leche
  • Queso rallado a gusto
  • Nuez moscada
  • Sal y pimienta

Cuando vayas a comprar las papas es conveniente que las elijas de un tamaño similar, porque así luego se cocinarán de igual manera, estando todas en el mismo punto.

  1. Lavar bien las papas con agua.
  2. Hervir las papas en una olla, sin pelarlas, durante 20 o 25 minutos. Se cocinan con su cáscara para evitar que absorban agua durante la cocción.
  3. Pinchar las papas con un tenedor o similar para comprobar si están ya hechas. Lo sabrás cuando al pincharlas, entra y sale el tenedor con facilidad.
  4. Colar las papas y déjalas reposar cinco minutos para evitar quemarte.
  5. Pelar las papas, pisarlas y mezclarlas con sal, pimienta, nuez moscada, leche, huevo, manteca y queso rallado a gusto.
  6. Sumar la harina de trigo sobre el puré y mezclar todo hasta conseguir una pasta homogénea.
  7. Espolvorear el resto de la harina en una superficie plana, poner la masa y empezar a amasar. Dejar reposar.
  8. Cortar la masa en porciones iguales y hacer cilindros estrechos y cortes pequeños de unos dos o tres centímetros. Con la ayuda de un tenedor hacer las rayas características de esta pasta.
  9. Dejar los ñoquis un rato en la heladera.
  10. Cocinarlos en agua hirviendo con sal hasta que floten (tres minutos máximo).
  11. Servir con tu salsa favorita. La bolognesa (con carne) es la ideal para ñoquis. No te olvides de poner más queso arriba.

Cabe aclarar que es una de las recetas más conocidas, pero no por eso la única. La forma de preparar los ñoquis es tan diversa como las familias que los cocinan.