A pocas horas de conocerse la nómina definitiva de la Selección Argentina para el Mundial 2026, cobró fuerza la versión de que Franco Mastantuono no sería convocado por Lionel Scaloni para la Copa del Mundo en Estados Unidos. La determinación, que aún no fue oficializada, responde, según el cuerpo técnico, a motivos estrictamente futbolísticos y a la consideración del presente inmediato de cada futbolista.

Trayectoria reciente y rendimiento en club

El mediocampista zurdo de 18 años, actualmente en Real Madrid, despertó grandes expectativas tras sus primeras apariciones con la camiseta albiceleste y por haber vestido la emblemática camiseta número 10 en un partido de Eliminatorias ante la ausencia de Lionel Messi. Sin embargo, su etapa en el club español no logró consolidarlo como una pieza indiscutida: la falta de continuidad y el rendimiento irregular del equipo influyeron en su consideración.

Real Madrid pagó cerca de 63 millones de euros por su pase, en una operación que lo presentó como una de las grandes promesas sudamericanas. Aun así, pese a un inicio ilusionante y algunos elogios públicos de Xabi Alonso, Mastantuono perdió protagonismo con el correr de los meses. A su vez, una pubalgia lo marginó varias semanas y complicó su adaptación al fútbol europeo.

Comparación con otros candidatos y elección del cuerpo técnico

En la consideración de Lionel Scaloni aparecen otros mediocampistas con características similares y mayor rodaje reciente. Entre los mencionados se destacan Giovani Lo Celso, ya recuperado físicamente, y Valentín Barco, quien tuvo una destacada temporada en Racing de Estrasburgo y continuará su carrera en Chelsea. Esa competencia por puestos, junto con la necesidad de presentarse al Mundial con futbolistas en su mejor momento competitivo, habría inclinado la balanza en contra del joven ex River Plate.

En el entorno del Santiago Bernabéu la exigencia sobre Mastantuono fue en aumento: el jugador recibió críticas por no sostener un nivel acorde a la inversión y a las expectativas. En público, el futbolista evitó la polémica y respondió con autocrítica y mesura. «No me creo Messi ni tampoco la peor incorporación del club», dijo tiempo atrás con tono sereno. Las cifras de la temporada muestran una performance irregular: disputó 35 partidos con la camiseta merengue, fue titular en 17 y cerró el ciclo con tres goles y una asistencia. Con la selección mayor acumuló cuatro presencias.

Situación actual y posibles escenarios

Si bien la decisión todavía no fue oficializada, todo indica que Mastantuono quedará fuera de la lista final para el Mundial. La determinación refleja la prioridad del cuerpo técnico por jugadores con mayor continuidad y rendimiento en sus clubes, además de sostener un equilibrio táctico para la competencia internacional.

Queda ahora esperar la confirmación formal de la nómina y el cierre definitivo de la discusión mediática sobre la convocatoria, mientras el joven futbolista encara el desafío de recuperar protagonismo en Europa y volver a posicionarse como alternativa para futuras competencias.