Creada por la UEFA hace siete años, la Nations League llegó a ocupar las ventanas internacionales que las selecciones europeas dedicaban a los amistosos, y de a poco empieza a ser más familiar para los aficionados y va concitando mayor interés de parte de los seleccionados. Este domingo, se disputaron los desquites de los cuartos de final y se definieron los cuatro clasificados hacia el Final Four (semifinales, tercer puesto y final), a disputarse entre el 4 y 8 de junio en las ciudades alemanas de Múnich y Stuttgart.

La más apasionante de las series de cuartos de final fue la que protagonizaron España y Países Bajos, dos equipos con aspiraciones de campeonar que se batieron a puro gol. Fueron diez en total (2-2 y 3-3) entre los dos partidos y el bonus de los penales. En Valencia, los españoles siempre estuvieron arriba en el marcador, y los neerlandeses siempre llegaron al empate, incluso en tiempo suplementario. En los penales, la «Furia roja», campeón vigente de la Nations League y actual campeón de Europa, venció por 5-4 y avanzó de ronda.

En semifinales, los dirigidos por Luis De La Fuente, que acumulan dos años sin perder un partido oficial, se medirán ante Francia, seleccionado que en otro cuarto de final emocionante eliminó a Croacia, también en definición por penales, también por un ajustado 5-4. En el Stade de France, en París, el combinado «galo» consiguió su boleto al Final Four tras imponerse 2-0 y contrarrestar la caída por idéntico resultado que sufrió en el encuentro de ida. La «semi» entre España y Francia se disputará el jueves 5 de junio, desde las 15.45 horas.

La otra semifinal del certamen será protagonizada por el seleccionado de Alemania, que tendrá la ventaja de jugar en su país todo el Final Four, y Portugal, que llega de superar otra serie para el infarto. Ayer, el seleccionado «teutón» dejó en el camino a su par de Italia. Alemania había ganado de visitante en Milán 2-1, y en la vuelta, disputada en Dortmund, se adelantó por 3-0 en los primeros 45 minutos. Sin embargo, los «tanos» no se dieron por vencidos y llegaron a igualar el tanteador 3-3, aunque el tercer tanto, de penal, llegó recién a los 95′, cuando las ilusiones ya se habían esfumado.

Por su parte, el seleccionado de Portugal debió trabajar duro para sacarse de encima a Dinamarca. En la ida, los daneses habían sacado una mínima diferencia (1-0). En Lisboa, Cristiano Ronaldo falló un penal a los 5′ pero convirtió el parcial 2-1 a los 72′, fueron a tiempo extra gracias al 3-2 que los «lusos» consiguieron en el minuto 86, y definieron la historia con dos goles de ventaja gracias a los tantos convertidos por Francisco Trincao (91′) y Goncalo Ramos (115′), dejando el global con un 5-3. La «semi» entre Alemania y Portugal se jugará el miércoles 4 de junio, desde las 15.45 horas. Mientras que la gran definición del torneo tendrá lugar el domingo 8 de junio.