El aceite de pescado, conocido por su alto contenido en ácidos grasos omega-3, ha sido promocionado durante décadas por sus supuestos beneficios para la salud, especialmente en la actividad muscular y el crecimiento celular. Sin embargo, un reciente estudio internacional pone en tela de juicio estas afirmaciones, especialmente para personas con buena salud cardiovascular.

Investigadores de China, Estados Unidos, Dinamarca y Reino Unido publicaron en BMJ Medicine resultados alarmantes. Explican que el consumo regular de suplementos de aceite de pescado podría, en realidad, aumentar el riesgo de sufrir un infarto o un ataque cerebrovascular (ACV) en personas sanas. En contraste, los suplementos podrían ralentizar la progresión de enfermedades cardiovasculares ya existentes y reducir el riesgo de muerte en pacientes enfermos.

Estudios previos y nuevos hallazgos

Un estudio anterior, publicado en JAMA Cardiology, por investigadores del UT Southwestern Medical Center de Estados Unidos, ya había advertido sobre la falta de impacto positivo de estos suplementos en la salud cardiovascular. Ann Marie Navar, quien dirigió el estudio, afirmó: «No hay ningún beneficio cardiovascular en tomar suplementos de aceite de pescado sin receta. Y, en dosis altas, incluso pueden aumentar el riesgo de fibrilación auricular«.

El nuevo estudio, que analizó datos de 415.737 participantes del Biobanco del Reino Unido. Y encontró que el 31,5% de los encuestados consumía regularmente suplementos de aceite de pescado. Tras un seguimiento de casi 12 años, se observó un aumento del 13% en el riesgo de fibrilación auricular y un 5% en el riesgo de ACV, entre los participantes sin enfermedades cardiovasculares.

Opiniones de expertos

El Dr. Ezequiel Forte, co-director del consejo de la comunidad de la Sociedad Interamericana de Cardiología, expresó cautela ante estos hallazgos. «Es difícil tomar conclusiones definitivas de estudios observacionales, aunque sin dudas es una luz amarilla«, dijo Forte a Infobae. Resaltó que otros estudios experimentales de mayor calidad también habían advertido sobre el riesgo de arritmias por el consumo de estos suplementos.

Andrés Morales, Dr. en Ciencias Biológicas y becario del CONICET, subrayó las limitaciones del estudio publicado. «La falta de control sobre la ingesta de omega-3 por parte de los participantes y la variabilidad en la dosis y formulación de los suplementos complican la interpretación de los resultados». Pese a ello, Morales considera que «no hay hoy suficiente evidencia para desaconsejar el consumo preventivo de suplementos ricos en omega-3 en personas sanas. Especialmente, cuando hay deficiencias nutricionales en su alimentación«.

Conclusión

Los resultados de este estudio sugieren que los suplementos de aceite de pescado podrían tener efectos adversos en personas sanas, aumentando el riesgo de fibrilación auricular y ACV. No obstante, en aquellos con enfermedades cardiovasculares, estos suplementos podrían ofrecer beneficios. A la luz de estos hallazgos, los expertos recomiendan precaución y consultarse con un médico antes de consumir suplementos de aceite de pescado.