La ilusión de la plata fácil es un señuelo que atrae a muchos jóvenes hacia las apuestas y la ludopatía. Influencers populares a menudo presentan las apuestas como un entretenimiento sin consecuencias, algo positivo y sin riesgos. Esto es peligroso, ya que muchos adolescentes creen que pueden desarrollar estrategias o habilidades para ganar, lo que les da una falsa sensación de control sobre el resultado y refuerza la conducta de apostar repetidamente.

La posibilidad de ganar dinero rápidamente sin esfuerzo es un atractivo poderoso, especialmente en contextos de inseguridad económica o falta de oportunidades laborales. Ganar grandes sumas puede traer reconocimiento y estatus entre los pares, algo muy valorado en la juventud. La rebeldía típica de los adolescentes, que prefieren escuchar a influencers sobre sus padres o maestros, agrava esta situación. Estos influencers irresponsablemente recomiendan los juegos online como algo divertido y sin consecuencias, reforzando la percepción errónea de que apostar es positivo y seguro.

Consecuencias nocivas

Un documento conjunto de los equipos de Pastoral Social de todo el país aborda las preocupaciones sobre las apuestas “online”. Señalan que se está naturalizando una conducta nociva para las personas, independientemente de su clase social o región geográfica. La legalización de estos juegos ha aumentado la riqueza de quienes manejan el negocio y la cantidad de apostadores y ludópatas. La Fundación Éforo proporciona datos preocupantes, como que el 41% de las apuestas están vinculadas al fútbol y que de 24 sitios de apuestas declarados, 18 son ilegales.

La ludopatía presenta síntomas como impulso incontrolable, depresión, ansiedad, alteraciones del sueño y caída en el rendimiento escolar. Antes, el juego estaba regido por la Lotería Nacional, pero ahora depende de cada provincia. En 2019, en la Provincia de Buenos Aires, se aprobó la posibilidad de las apuestas online. Sin embargo, estas medidas no han promovido un juego saludable y responsable, sino que han fomentado el vicio.

La problemática de las apuestas “online” se está tratando en comisiones de la Cámara de Diputados de la Nación, y hay proyectos provinciales y municipales para regular el juego online. Sin embargo, en el Congreso Nacional se presentaron 23 proyectos de ley para la regulación del juego online, lo que muestra la magnitud del problema. La vinculación de las apuestas con el deporte, especialmente el fútbol, es particularmente preocupante, ya que el fútbol tiene un fuerte arraigo cultural y afectivo en Argentina.