Uno de los mejores tenistas de la historia y rey indiscutido del polvo de ladrillo, Rafael Nadal, ocupa hoy, aunque parezca increíble, la posición número 664 del ránking mundial de la ATP. El español, ganador de 22 torneos de Grand Slam, le debe su estrepitosa caída en la clasificación a una seria lesión que lo alejó de las canchas desde comienzos del 2023.

Pero este viernes, al fin, Nadal dio la noticia que todos los amantes del tenis esperaban, y lo hizo a través de sus redes sociales oficiales. «Después de un año fuera de la competición ha llegado el momento de volver. Será en Brisbane, en la primera semana de enero. Nos vemos allí», afirmó el mallorquín en un mensaje que confirma que su vuelta será en tierra australiana.

El último partido oficial de Nadal fue el pasado 18 de enero, en la segunda ronda del Abierto de Australia, cuando perdió con el estadounidense Mackenzie McDonald por 6-4, 6-4 y 7-5, en 2 horas y 32 minutos. En ese compromiso sintió molestias musculares en la cadera pero no quiso retirarse y aguantó hasta el final. 

El 2 de junio de este año se operó por dicha dolencia, un día antes de cumplir 37 años y mientras se jugaba el torneo de Roland Garros que obtuvo 14 veces. Según se pudo saber, «Rafa» se entrena con regularidad desde el pasado mes de octubre y apunta a estar presente en la próxima edición del Abierto de Australia, primer Grand Slam de 2024. 

«Creo que no me merezco terminar así. Me he esforzado lo suficiente en mi carrera para que mi final no sea aquí, en una rueda de prensa», es la frase con la que comienza el video en el que anuncia su retorno a las canchas. Entre las imágenes se combinan el momento de la lesión que lo alejó casi un año de las canchas, instantes de los entrenamientos de Nadal y a «Rafa» hablando de frente a sus seguidores y al mundo del tenis.