Robert Francis Prevost, elegido recientemente como nuevo Sumo Pontífice de la Iglesia Católica, reveló que es aficionado al tenis y dejó entrever sus vínculos con el deporte durante una entrevista. El actual Papa León XIV, de nacionalidad estadounidense y también peruana, señaló que extraña jugar, aunque su rol actual deja poco margen para los pasatiempos.

«Me considero un tenista aficionado», expresó. «Desde que salí de Perú he tenido pocas oportunidades de practicar, así que estoy deseando volver a la cancha», agregó. La declaración llegó mientras crece la curiosidad en torno a su vida personal y los lazos que lo unen con América Latina.

Prevost desarrolló gran parte de su vida eclesiástica en Perú, donde ejerció durante más de una década en la Prelatura Territorial de Chulucanas. Luego fue nombrado obispo de Chiclayo, ciudad con la que mantiene una conexión profunda. Su vínculo con el país fue tan fuerte que incluso adoptó la nacionalidad peruana.

Este detalle encendió un debate en los medios locales sobre qué club de fútbol podría acompañar su simpatía. En Chiclayo, algunos lo vincularon con Juan Aurich, equipo que milita en la tercera división del fútbol peruano. Otros apuntaron a Alianza Lima, uno de los clubes más populares del país.

El fútbol también se sumó a la conversación

La elección de Prevost como Papa generó múltiples reacciones en el ambiente deportivo. La Federación Peruana de Fútbol celebró el acontecimiento con un mensaje oficial, mientras que Alianza Lima respondió a una publicación de Conmebol con un sugestivo «Claro que sí», aludiendo al supuesto vínculo del Papa con el club blanquiazul.

Incluso Chicago Fire, equipo de la MLS con sede en la ciudad natal del nuevo Papa, participó del cruce en redes. Aunque el Sumo Pontífice no ha confirmado su afición futbolera, como sí lo hizo su antecesor Jorge Mario Bergoglio con San Lorenzo, la discusión se mantiene abierta.

De cardenal a líder de la Iglesia

Antes de ser electo como León XIV, Prevost fue prefecto del Dicasterio para los Obispos, organismo encargado de seleccionar y designar obispos. Su nombramiento como cardenal se concretó en 2023, y desde entonces formó parte del círculo de mayor confianza del Papa Francisco.

La elección de su nombre pontificio y su trayectoria reflejan una continuidad en la línea de cercanía con América Latina y una fuerte apuesta por la pastoral y el servicio. Su estilo discreto y su paso prolongado por la región marcan el inicio de una nueva etapa en el Vaticano.