El Aston Villa dio un paso fundamental en su lucha por la clasificación a la próxima Champions League. Venció 2-1 al Nottingham Forest por la 32ª fecha de la Premier League y alcanzó los 51 puntos, igualando al Manchester City en la tabla. Pero más allá del resultado, el partido dejó una escena caliente: Emiliano «Dibu» Martínez fue protagonista de un cruce con el portugués Jota Silva que encendió los ánimos en Villa Park.

La tensión explotó a los 62 minutos. El arquero argentino atrapó sin complicaciones un córner del Forest y salió rápido buscando una contra. En su camino apareció Silva, que se interpuso con intención de frenar la jugada. Dibu no lo esquivó: lo chocó con vehemencia para sacárselo de encima y, al no lograrlo, lo sujetó desde atrás. El jugador rival cayó al césped y desató un tumulto entre futbolistas de ambos equipos.

El gesto del Dibu y el arbitraje

Aunque el árbitro Simon Hooper no mostró tarjetas, la situación generó tensión. Martínez se acercó inmediatamente al juez principal y le indicó con un gesto que el portugués le habría tirado un codazo. La escena se produjo apenas cinco minutos después del descuento del propio Silva, quien había marcado el 2-1 con un zurdazo cruzado que dejó sin chances al arquero campeón del mundo.

Desde ese momento, el conjunto dirigido por Nuno Espírito Santo presionó con fuerza en busca del empate. El Forest dominó los últimos minutos y estuvo cerca de igualar el marcador con un potente remate del brasileño Murillo en tiempo de descuento, que reventó el travesaño.

Inicio demoledor y cierre ajustado

El equipo de Unai Emery había arrancado con autoridad el partido. A los 13 minutos, Youri Tielemans filtró un pase entre líneas para Morgan Rogers, que definió cruzado para el 1-0. Apenas reiniciado el juego, Ian Maatsen desbordó por izquierda y asistió a Donyell Malen, que solo tuvo que empujar la pelota para el segundo.

Sin embargo, el complemento mostró otra cara del conjunto local. Más pasivo y replegado, cedió el dominio y casi lo paga caro. La victoria, más allá del sobresalto final, les permitió a los Villanos mantener vivo el sueño europeo.

Villa pelea en Premier y se alista para la Champions

Con este resultado, el Aston Villa se ubica sexto con 51 unidades, las mismas que el Manchester City, que jugará este domingo el clásico ante el United. Además, quedó a dos puntos del Chelsea, cuarto en la tabla. La próxima fecha de la Premier será clave para definir los puestos de clasificación a copas internacionales.

Pero el desafío más inmediato para los de Birmingham será continental. El miércoles 9 de abril, desde las 16 (hora argentina), visitarán al Paris Saint-Germain por la ida de los cuartos de final de la Champions League. El duelo de vuelta será el martes 15, también a las 16, en el Villa Park.