River Plate cerró la llegada de Nicolás Otamendi y el campeón del mundo se convertirá en el primer refuerzo del mercado invernal para el equipo de Eduardo Coudet. El defensor llegará con el pase en su poder tras finalizar su vínculo con Benfica y firmará contrato hasta diciembre de 2027.

El arribo del zaguero central marca el cierre de una historia que River intentó concretar durante varios años. Hincha confeso del Millonario, Otamendi cumplirá el sueño de vestir la camiseta del club de Núñez después de disputar el Mundial 2026 con la Selección Argentina, torneo que representaría su última participación mundialista.

La intención de River es que el futbolista rubrique su vínculo antes del inicio de la Copa del Mundo, cuya preparación del seleccionado argentino tendrá base en Kansas City desde el 11 de junio.

A los 38 años, Otamendi decidió ponerle fin a su extensa etapa en Europa luego de seis temporadas en Benfica, donde disputó 281 partidos y convirtió 18 goles. Antes también tuvo pasos destacados por Porto y Manchester City, construyendo una carrera en la que levantó 22 títulos.

El club portugués despidió al defensor con un mensaje en redes sociales. “Otamendi fue siempre un ejemplo de pasión, dedicación, competitividad, liderazgo y profesionalismo”, señalaron desde Benfica, destacando además su rol como capitán del equipo.

Por su parte, José Mourinho, quien lo dirigió en las últimas temporadas, reconoció públicamente el deseo del jugador de regresar a la Argentina. “Hay personas que tienen derecho a elegir su futuro por todo lo que construyeron en el fútbol, y Otamendi es una de ellas”, afirmó.

Con esta incorporación, River sumará a su quinto campeón del mundo dentro del plantel. Actualmente ya integran el equipo Franco Armani, Germán Pezzella, Gonzalo Montiel y Marcos Acuña.

La confirmación de la llegada del defensor se produce en una semana clave para River. El próximo domingo el equipo disputará la final del Torneo Apertura frente a Belgrano en el estadio Mario Alberto Kempes y luego cerrará la fase de grupos de la Copa Sudamericana frente a Blooming buscando asegurar el primer puesto de su zona.