River entrará a los cuartos de final del Torneo Apertura con una decisión de peso tomada por Eduardo Coudet. A pesar de que Franco Armani recibió el alta médica y volvió a estar disponible, el entrenador resolvió mantener a Santiago Beltrán como arquero titular para el partido del miércoles frente a Gimnasia.

La determinación marca un fuerte respaldo del DT al presente del juvenil de 20 años, que se convirtió en una de las grandes apariciones del semestre en medio de un contexto futbolístico irregular para el equipo. Armani, histórico referente y capitán del plantel, comenzará el encuentro en el banco de suplentes.

La elección de Coudet no responde únicamente a una cuestión física, sino al rendimiento que mostró Beltrán en los últimos partidos decisivos. El joven arquero fue determinante tanto en el plano local como internacional y terminó consolidándose como una pieza clave dentro del equipo.

En las últimas semanas tuvo actuaciones que sostuvieron a River en momentos de máxima tensión. Primero atajó un penal decisivo frente a Bragantino y luego fue la gran figura en la clasificación ante San Lorenzo, donde contuvo dos remates en la definición por penales. En un equipo que todavía busca regularidad futbolística, Beltrán pasó a transformarse en uno de los puntos más confiables para el cuerpo técnico. Su nivel llevó a Coudet a sostenerlo incluso con el regreso del arquero campeón del mundo.

Armani dejó atrás sus problemas físicos y ya trabaja con normalidad junto al resto del plantel. Sin embargo, el entrenador entiende que el capitán todavía necesita ritmo futbolístico después de varios meses con poca actividad. El experimentado arquero apenas disputó 45 minutos oficiales en lo que va de 2026, en el encuentro frente a Vélez disputado en febrero. Por eso, la idea del cuerpo técnico es que vuelva a sumar minutos de manera progresiva.

En River proyectan que Armani reaparezca oficialmente el próximo 20 de mayo por Copa Sudamericana ante Bragantino. Mientras tanto, Beltrán seguirá al frente del arco en uno de los tramos más sensibles del semestre.

La situación también alimentó rumores sobre el futuro del capitán millonario. En los últimos días volvieron a surgir versiones vinculadas a una posible vuelta a Atlético Nacional, club donde Armani supo convertirse en ídolo y donde alguna vez reconoció que le gustaría retirarse. De todos modos, cerca del arquero descartan cualquier negociación en marcha con el fútbol colombiano. Tampoco existe hoy una intención concreta del jugador de abandonar River en el corto plazo.

El objetivo de Armani sigue siendo recuperar plenamente su nivel y pelear nuevamente por la titularidad. Dentro del plantel lo consideran una voz importante por su experiencia y por el liderazgo que ejerce en un grupo que afronta un semestre cargado de presión y objetivos.

Con esta decisión, Coudet también deja un mensaje puertas adentro del vestuario: el rendimiento tendrá prioridad por encima de nombres y trayectorias. En la etapa decisiva del campeonato, el DT apuesta por sostener a quien considera hoy una garantía bajo los tres palos.