El consumo de carne vacuna volvió a retroceder en Argentina y llegó a su menor nivel de las últimas dos décadas. Según un informe de la Cámara de la Industria y el Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA), el consumo per cápita se ubicó en 47,5 kilos por año en mayo. La cifra representa una caída interanual del 6,1% y una baja de 3,1 kilos por habitante frente al mismo período de 2025.

La entidad vinculó el retroceso con la pérdida de poder adquisitivo de los hogares. Aunque algunos cortes mostraron leves bajas mensuales, los precios quedaron en niveles difíciles de sostener para muchas familias después de las fuertes subas previas. En los primeros cinco meses del año, el consumo aparente de carne vacuna cayó 11,1% y alcanzó 855.750 toneladas res con hueso.

Precios estables, pero consumo en baja

El informe de CICCRA indicó que el precio promedio de los cortes vacunos tuvo una baja mensual del 0,7%, la segunda consecutiva. El asado fue el corte con mayor retroceso, con una caída del 1,6% y un valor promedio de $17.237,3 por kilo. También bajaron el cuadril, la nalga, la carne picada común y la paleta.

El cuadril retrocedió 0,8% y llegó a $21.163,9, mientras que la nalga bajó 0,6% hasta $21.810,5. La carne picada común cayó 0,4% y se ubicó en $10.402,2, y la paleta tuvo una baja de 0,1%, con un precio de $17.110,4. En cambio, la caja de hamburguesas congeladas aumentó 2,5% y llegó a $7.759,4.

Pese a esas correcciones, el consumo interno no logró recuperarse. La absorción doméstica cayó en 106.710 toneladas res con hueso frente al período enero-mayo del año anterior. Para el sector, el problema central no pasa solo por la variación mensual de precios, sino por el deterioro acumulado del ingreso familiar.

Exportaciones en alza por la demanda de Estados Unidos

Mientras el consumo local bajó, las exportaciones mostraron un crecimiento. En los primeros cinco meses del año habrían alcanzado 312.200 toneladas res con hueso, un 5,1% más que en el mismo período de 2025. El aumento estuvo impulsado principalmente por la demanda de Estados Unidos.

El informe recordó que el acuerdo comercial firmado con ese país amplió el cupo anual de exportación libre de aranceles hasta 100.000 toneladas. Esa mejora permitió sumar 80.000 toneladas a la cuota previa de 20.000. En abril, las ventas a Estados Unidos crecieron 25% mensual y se triplicaron en la comparación interanual.

El contraste se observó en China, que sigue siendo el principal destino de la carne vacuna argentina, pero registró una fuerte caída. Las exportaciones a ese mercado bajaron 35,8% mensual en abril y 32% interanual. Aun así, los ingresos por ventas a China representaron el 35,6% de la facturación total del mes.

Menor producción y baja faena

La producción de carne vacuna también cayó durante 2026. Según CICCRA, en los primeros cinco meses acumuló una baja anual del 7,3% y alcanzó cerca de 1,16 millones de toneladas res con hueso. Esto implicó 91.650 toneladas menos que en el mismo período del año anterior.

La entidad explicó que la industria frigorífica volvió a mostrar un bajo nivel de actividad por la menor disponibilidad de hacienda para faena. Ese escenario se vincula con una etapa previa de liquidación de vientres y existencias, afectada por eventos climáticos adversos desde 2022 hasta mediados de 2025.

Entre enero y mayo se faenaron 4,94 millones de cabezas, una contracción del 9,8%. Según el informe, fue el nivel de actividad sectorial más bajo de los últimos diez años. La combinación de menor oferta, precios elevados y pérdida de ingresos dejó al consumo de carne vacuna en un piso histórico para las últimas dos décadas.