Un juez federal de Estados Unidos ordenó desclasificar una presunta nota de suicidio atribuida a Jeffrey Epstein, el financista condenado por delitos sexuales que fue hallado muerto en una cárcel de Manhattan. El documento permanecía sellado dentro de un expediente judicial vinculado a Nicholas Tartaglione, su excompañero de celda en el Centro Correccional Metropolitano. La nota está escrita a mano en una hoja amarilla arrancada de un bloc legal, pero no tiene firma ni fue autenticada oficialmente por las autoridades.

La difusión del manuscrito se produjo luego de un pedido presentado por The New York Times ante el Tribunal de Distrito Federal en White Plains, Nueva York. El juez Kenneth M. Karas pidió primero la opinión de las partes involucradas y luego autorizó que el documento fuera público. La fiscalía federal de Manhattan no se opuso y sostuvo que existe un interés público relevante en torno a las circunstancias que rodearon la muerte de Epstein.

Qué dice el manuscrito atribuido a Epstein

El texto comienza con una frase en la que el autor afirma que fue investigado durante meses y que no encontraron nada. Luego hace referencia a cargos antiguos y agrega una línea sobre la posibilidad de elegir el momento de despedirse. En el manuscrito, algunas palabras aparecen subrayadas, entre ellas una expresión que sugiere cansancio o rechazo ante la situación que atravesaba.

El documento fue hallado por Tartaglione dentro de una novela gráfica, según su propio relato. El exoficial de policía de Briarcliff Manor compartía celda con Epstein cuando ocurrió un episodio previo que fue investigado como un aparente intento de suicidio. Tartaglione dijo que encontró la nota después de que Epstein fuera retirado de la celda por personal penitenciario.

El episodio previo en la cárcel

Antes de su muerte, Epstein fue encontrado semiconsciente con una tira de tela alrededor del cuello. Un informe de la Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia indicó que los guardias observaron marcas de fricción en la zona. Tartaglione declaró entonces que Epstein había intentado ahorcarse, aunque el financista primero afirmó que su compañero lo había atacado.

Esa acusación fue retirada después por el propio Epstein, quien dijo a funcionarios del penal que nunca había tenido problemas con Tartaglione. Tras el episodio, fue colocado bajo vigilancia de suicidio, pero negó tener intenciones de quitarse la vida. La nota quedó en manos de los abogados de Tartaglione, que la conservaron ante la posibilidad de que el documento fuera útil si continuaba la acusación en su contra.

Por qué el documento estaba sellado

La presunta nota quedó involucrada en una disputa legal entre los abogados de Tartaglione. Por ese motivo, los documentos relacionados con el conflicto permanecieron sellados para preservar el privilegio abogado-cliente. Esa situación explica por qué el manuscrito no había sido difundido junto con otros archivos del caso Epstein.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos indicó que no había visto antes la nota. Según una portavoz, el documento no formaba parte del amplio conjunto de registros publicados tras una ley de transparencia aprobada por el Congreso. Esa recopilación incluyó archivos de la Oficina de Prisiones y de la Oficina del Inspector General, pero no este manuscrito.

La muerte de Epstein y las investigaciones posteriores

Epstein fue arrestado en 2019 por cargos de tráfico sexual vinculados a presuntos abusos contra menores de edad. Poco después fue hallado muerto en su celda del Centro Correccional Metropolitano de Manhattan. El médico forense de la ciudad de Nueva York determinó que la causa de muerte fue suicidio.

Una investigación federal posterior concluyó que la muerte se produjo en medio de una cadena de negligencias, errores y conductas indebidas dentro del penal. El centro penitenciario fue clausurado luego de ese proceso. Tartaglione, por su parte, fue condenado por un cuádruple homicidio y cumple cuatro cadenas perpetuas, aunque mantiene su inocencia durante la instancia de apelación.