El caso reciente de María Becerra volvió a poner en agenda una condición médica poco conocida, pero de alto riesgo: el embarazo ectópico. Se trata de una gestación que ocurre fuera del útero, en la mayoría de los casos en las trompas de Falopio, y que puede derivar en complicaciones graves si no se detecta a tiempo.

Según el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos, entre el 5 y el 10% de las muertes maternas en el primer trimestre del embarazo están vinculadas a esta condición. Su diagnóstico temprano y el acceso a atención médica son claves para evitar consecuencias fatales.

Qué es un embarazo ectópico

En términos simples, se trata de un embarazo que se implanta por fuera de la cavidad uterina. El lugar más frecuente es la trompa de Falopio, aunque también puede ocurrir en el cuello uterino, los ovarios o el abdomen. Al no contar con las condiciones adecuadas para desarrollarse, el embrión no sobrevive, y la gestación suele interrumpirse de forma espontánea o requerir intervención médica urgente.

Los principales síntomas incluyen dolor pélvico, sangrado vaginal anormal, malestar general y, en casos más graves, signos de shock por hemorragia interna.

Causas y factores de riesgo

El embarazo ectópico suele estar vinculado a alteraciones anatómicas en las trompas de Falopio, muchas veces provocadas por infecciones previas, endometriosis, cirugías abdominales o antecedentes de esta misma condición. También puede ocurrir tras tratamientos de fertilidad o en mujeres con dispositivos intrauterinos (DIU), aunque el riesgo es bajo.

El doctor Federico Bianchi (MN 134936), ginecólogo del Hospital Alemán, explicó que haber atravesado un embarazo ectópico previo aumenta la probabilidad de que se repita. Esto se debe a la posibilidad de adherencias o cicatrices internas que dificultan el recorrido natural del óvulo hacia el útero.

Riesgos y consecuencias

En los casos más complejos, como ocurrió con la artista mencionada, el embarazo ectópico puede derivar en una hemorragia interna severa por la ruptura de la trompa. Esta situación requiere una intervención quirúrgica inmediata para evitar consecuencias letales.

El sangrado interno se produce cuando las arterias que irrigan la zona lesionada vierten sangre hacia el abdomen. Esto provoca un cuadro de hipovolemia que, sin atención rápida, puede poner en peligro la vida de la paciente.

Cómo se diagnostica

La detección temprana es fundamental. El método más frecuente es la ecografía transvaginal, que permite visualizar si el saco gestacional está o no dentro del útero. También se mide el nivel de la hormona hCG (gonadotropina coriónica humana) en sangre. Cuando esta hormona está elevada pero no se observa un embarazo intrauterino, se sospecha de un cuadro ectópico. En algunos casos se requieren controles seriados, especialmente si la paciente aún no presenta síntomas graves.

Opciones de tratamiento

El tratamiento depende del avance del embarazo y del estado de la paciente. Si no hay hemorragia activa, se puede optar por la administración de metotrexato, un medicamento que interrumpe la división celular del embrión y permite su reabsorción. Esta opción se utiliza en los casos en que el embarazo está en una etapa muy temprana.

Si el cuadro ya presenta complicaciones, la cirugía es inevitable. Puede realizarse por laparoscopía o por vía abierta, dependiendo de la urgencia. Muchas veces, se debe extirpar la trompa de Falopio afectada (salpingectomía).

¿Puede repetirse?

Sí. Las mujeres que han tenido un embarazo ectópico tienen más posibilidades de volver a atravesar esta condición. Por eso, es clave el seguimiento ginecológico posterior y el control médico en embarazos futuros, especialmente en las primeras semanas.

También es importante investigar si existen otras causas subyacentes, como infecciones no tratadas o patologías del aparato reproductor.

Prevención y cuidado

Aunque no todos los embarazos ectópicos pueden prevenirse, hay medidas que ayudan a reducir el riesgo: tratar precozmente infecciones ginecológicas, evitar factores que dañen las trompas (como el tabaquismo) y realizar controles periódicos. Además, ante cualquier síntoma inusual durante un embarazo, como dolor persistente en un costado o sangrado irregular, es fundamental acudir a una guardia para una evaluación inmediata.