Allá por el año 2017 gran parte del país conoció la historia de «Juani», una nena de 11 años que integraba (entrenaba todos los días) un equipo de fútbol de varones, pero que por el simple hecho de ser mujer tenía prohibido disputar los partidos oficiales del Club Mercedes, en la Liga de la ciudad homónima, ubicada en la provincia de Buenos Aires. Luego de una campaña por redes que dio a conocer su historia, de mucho fútbol en sus días, de incanzable esfuerzo y lucha, Juana Cángaro, firmó su primer contrato profesional como futbolista nada menos que en River Plate.

En la primera parte de la historia de «Juani», cuando todavía era una niña, la Liga Mercedina de Fútbol objetaba su fichaje «porque el Consejo Federal de la AFA les dijo que el reglamento no permite un equipo mixto». Esta decisión originó el reclamo de la familia de la niña y el inicio de la campaña, vía redes sociales, cuyo lema solicitaba: #DejenJugarAJuana.

Frente a la gran repercusión que tuvo su situación, el intendente de Mercedes, Juan Ignacio Ustarroz, firmó un decreto que declaró «de Interés Municipal la participación de la niña Juana Cángaro en los torneos oficiales de la Liga Mercedina de Fútbol». Entre los fundamentos anotó el respeto al interés superior de la niña, previsto en la Convención Internacional de Derechos del Niño, y su derecho a no ser discriminada y a poder disfrutar del deporte como una actividad lúdica y recreativa. Además, solicitó a las autoridades correspondientes que intervengan para que la niña pueda participar en los torneos oficiales de la mencionada liga de fútbol.

Poco tiempo después, la futbolista oriunda de Mercedes comenzó a demostrar sus condiciones a nivel nacional. Primero, se probó en River y quedó. Luego de varios años compitiendo para la Reserva del «Millo», en este 2024 le llegó la chance de debutar en la Primera División por la Liga Argentina. Antes de eso, Cángaro también fue parte de la Selección nacional en el Sudamericano Sub 17 de 2022 y, hace unos meses, en el mismo certamen pero ya con la Sub 20, logrando el objetivo de clasificar al Mundial de la categoría.

En el presente, con 18 años cumplidos, la gran noticia para Juana Cángaro es que logró firmar su primer contrato profesional con la institución de Núñez, hasta diciembre de 2026. El anuncio de River sobre la contratación de la defensora fue realizado a través de sus redes sociales oficiales dedicadas a cubrir el fútbol femenino del club. Primero, con dos fotos donde se puede ver a «Juani» posando con la camiseta de la «Banda Roja» y a punto de firmar el contrato. Y luego, mediante un video que recuerda la campaña que se desató para que le permitieran jugar en la Liga de Mercedes, cuando llegó a River, cuando debutó en Primera, hasta la actualidad, donde ella misma, sonriente y feliz, afirma: «dejaron jugar a Juana».