El actual único puntero que tiene la Liga Profesional de Fútbol, River Plate, dará hoy su primer paso en la Copa Libertadores 2023. En lo que será el debut de Martín Demichelis como entrenador en el torneo más importante del continente, el «Millonario» buscará sortear las complejidades que siempre acarrea jugar en la altura de La Paz, Bolivia.

En la presente edición de la Libertadores, River encabeza el complicado Grupo D, y sus primeros dos rivales, esta tarde, serán el The Strongest boliviano y los 3.625 metros de altura donde está ubicado su estadio, el «Hernando Siles». El cotejo se iniciará a las 19 horas y será arbitrado por el venezolano Jesús Valenzuela. Los otros rivales del «Millonario» en la zona son Sporting Cristal (Perú) y Fluminense (Brasil).

A causa del buen andar del equipo, la idea de Demichelis sería mantener a diez de los once jugadores que vienen de imponerse ante Unión, el pasado viernes. La única excepción sería el uruguayo Nicolás de la Cruz, quien se quedó afuera de los convocados por una sinovitis. Debido a esto, Agustín Palavecino se erige como el máximo candidato a reemplazarlo, aunque también puede ser una opción Esequiel Barco, de pocos minutos jugados ante el «Tatengue».

Por su parte, The Strongest llega al debut en la Libertadores en una sintonía similar a la de River: primero en la liga local, con cinco triunfos y un empate. El equipo de Ismael Rescalvo viene de empatar con Real Santa Cruz en su último encuentro y quiere arrancar con el pie derecho contra los de Demichelis, haciendo valer la localía. “Queremos hacer un partido muy intenso y llevar a River al límite físicamente. Eso es lo que nos puede dar una ventaja”, advirtió el entrenador del conjunto «aurinegro».

Para intentar disminuir los efectos de la altura, el cuerpo técnico “millonario” planificó que el plantel llegue a La Paz recién tres horas antes del inicio del partido. En cuanto a los posibles once elegidos para enfrentar a The Strongest, la formación de River sería la siguiente: Franco Armani; Milton Casco, Leandro González Pírez, Paulo Díaz, Enzo Díaz; Rodrigo Aliendro, Enzo Pérez, Ignacio Fernández; José Paradela, Agustín Palavecino y Lucas Beltrán.