El sector manufacturero inició el año con leves signos de mejora, aunque la llegada masiva de bienes importados, especialmente desde China, genera inquietud en el mercado interno. La actividad de la industria argentina cerró febrero con un crecimiento interanual del 5,6%, según datos oficiales, rompiendo así una racha de 18 meses consecutivos de caídas. Sin embargo, los primeros indicadores de marzo anticipan un escenario mixto, condicionado por una menor cantidad de días hábiles y una fuerte presión externa.

De acuerdo a la Unión Industrial Argentina (UIA), en febrero la industria exhibió una suba del 5,6% respecto al mismo mes de 2024, con un leve avance mensual del 0,5% desestacionalizado. Fue la tercera variación positiva consecutiva luego de un prolongado ciclo de retracción.

No obstante, marzo habría mostrado una baja del 1,5% en comparación con febrero, afectado por el calendario. Además, el crecimiento interanual cercano al 7% se explica en parte por la base de comparación baja, ya que en marzo del año pasado la industria había tocado uno de sus peores niveles.

Preocupación por el aumento de las importaciones

Más allá de la recuperación puntual, la UIA advirtió sobre una creciente heterogeneidad sectorial y sobre la amenaza que representan las importaciones. En marzo, las compras externas de bienes de consumo aumentaron un 75,7% interanual, mientras que la categoría «Resto» —que incluye mercaderías ingresadas por courier— se disparó un 183,3%.

Particularmente preocupante es la situación con China, país del cual las importaciones crecieron un 86,7% interanual, alcanzando el 24,7% del total de bienes adquiridos en el exterior durante marzo. Además, las importaciones de bienes de capital subieron un 74,1%.

Exportaciones y desafíos futuros

En contraste, las exportaciones de Manufacturas de Origen Industrial (MOI) crecieron un 13,1% interanual, impulsadas principalmente por el rubro de material de transporte terrestre. Sin embargo, el fuerte avance de los productos importados amenaza con impactar en la recuperación de sectores sensibles del entramado industrial local.

Desde la UIA señalaron que si bien se perciben mejoras, «continúa la heterogeneidad sectorial debido, entre otros factores, a una mayor competencia frente a la importación de bienes terminados». El escenario para los próximos meses plantea desafíos importantes para la industria, que deberá enfrentarse no solo a la recuperación del mercado interno, sino también a un contexto global donde la competencia externa crece de manera acelerada.