A partir de este miércoles, los tenistas argentinos pusieron en marcha sus ilusiones en el Masters 1000 de Roma, el quinto de esa categoría que se disputa en la presente temporada. Hoy fueron cinco los representantes nacionales que debutaron por la Primera Ronda del mencionado certamen, el cual se juega sobre polvo de ladrillo. Teniendo en cuenta la rama masculina y la femenina, el saldo que dejó el primer día resultó negativo para la «legión» argentina.

En el cuadro masculino, las alegrías llegaron de la mano y la raqueta de Sebastián Báez yTomás Etcheverry, quienes debutaron con éxito y avanzaron a la segunda ronda del Masters de la capital italiana. El bonaerense Báez, actual 40° del mundo, venció al peruano Juan Pablo Varillas (97°) por 7-5 y 6-3, después de un duelo de dos horas en la cancha 12 del Foro Itálico. Ahora, el campeón del Córdoba Open se medirá ante el neerlandés Tallon Griekspoor (36°), exceptuado de la ronda incial por su buen ranking.

Mientras que Etcheverry, en el escalón 61 del ranking mundial, se impuso ante el francés Luca Van Assche (85°) por 7-6 (9-7) y 6-3, tras dos horas y cinco minutos de juego. En segunda ronda, el tenista platense (finalista en los ATP 250 de Santiago de Chile y Houston), tendrá que buscar la hazaña ante el defensor del título Novak Djokovic (1°).

Las caídas y tempranas despedidas de Roma durante la jornada de hoy fueron tres en total. Entre los varones, el cordobés Pedro Cachín (68°) no pudo ante el chileno Cristian Garín (79°) que lo derrotó en tres sets 4-6, 6-3 y 6-7; y el porteño Juan Manuel Cerúndolo (105°), no fue capaz de superar al francés Arthur Fils (119°), despidiéndose tras los parciales 1-6, 6-1 y 4-6. Entre las mujeres, la única representante argentina, Nadia Podoroska (101°) tuvo un mal día y fue claramente superada por la estadounidense Sloane Stephens (36°) por 6-4 y 6-1, en una hora y 23 minutos de juego.

La «legión» argentina en el Masters 1000 de Roma cuenta con tres representantes más: Guido Pella (484°), Diego Schwartzman (91°) y Francisco Cerúndolo (31°), el mejor rankeado de la actualidad y el único que debutará directamente en la segunda ronda. Los dos primeros afrontarán su debut mañana; Pella enfrentando al francés Maxime Cressy (41°) y Schwartzman midiéndose ante el italiano Matteo Arnaldi (99°). El turno de «Fran» Cerúndolo llegará recién el viernes, cuando se encuentre cara a cara con el chino Yibing Wu (57°).