El primer mensaje de León XIV en suelo argentino estuvo atravesado por el recuerdo de su antecesor. Durante su intervención en el Palacio Libertad, el Pontífice puso en valor el vínculo de Francisco con su país natal y definió su llegada como un recorrido inverso al que había realizado Jorge Bergoglio cuando fue elegido Papa en 2013.

“Vengo a la patria donde el Papa Francisco comenzó una historia que después habría de entrelazarse con la de toda la Iglesia”, expresó. También explicó que su visita tiene un significado particular porque, durante 12 años, la Iglesia universal escuchó la voz de un Pontífice argentino que conservó en su memoria y en su corazón los lugares, las personas y la fe de esta tierra.

El homenaje a Francisco y la historia del pueblo argentino

León XIV también relacionó sus primeras horas en el país con las raíces de Bergoglio y con la identidad construida a lo largo de distintas generaciones. En ese sentido, mencionó a quienes nacieron en la Argentina, a las familias que llegaron desde otros lugares y a los pueblos originarios que habitaban este territorio antes de la conformación de la nación.

El Papa destacó la capacidad de la sociedad argentina para recibir a quienes llegan, atravesar momentos difíciles y volver a ponerse de pie. Según sostuvo, esa diversidad de historias y experiencias contribuyó a formar el país que hoy tiene la oportunidad de visitar.

La Virgen de Luján y un mensaje para los argentinos

Hacia el final de su discurso, el Pontífice dirigió sus palabras a Nuestra Señora de Luján, a quien definió como “custodia silenciosa” de la memoria de Francisco. Recordó que generaciones de argentinos acudieron a su imagen para compartir preocupaciones y esperanzas, y decidió unir sus propias oraciones a las de quienes mantienen esa tradición.

En ese tramo, recuperó una frase que Bergoglio había pronunciado en un videomensaje dirigido a los argentinos en septiembre de 2016: “que el Señor los haga crecer como pueblo”. León XIV pidió que la Virgen siga cuidando de esta tierra y de sus habitantes, y que los mantenga cerca de Jesús.

La visita tiene un carácter histórico: es la primera de un Papa a la Argentina desde 1987, cuando Juan Pablo II realizó su segundo viaje al país. Francisco, elegido el 13 de marzo de 2013, nunca regresó a su tierra natal durante los años que estuvo al frente de la Iglesia católica y murió el 21 de abril de 2025. León XIV asumió como su sucesor en mayo de ese mismo año.