Francisco Cerúndolo conquistó el título más importante de su carrera al quedarse con el ATP 500 de Queen’s, en Londres, tras vencer al estadounidense Tommy Paul por 6-7 (4-7), 6-4 y 6-3. La victoria tuvo un valor especial para el argentino, que venía de atravesar semanas difíciles después de Roland Garros y logró recuperar confianza justo antes de Wimbledon.

El porteño, que ya había sido campeón en Buenos Aires durante la temporada, sumó el quinto título de su carrera y el segundo sobre césped. Con ese logro, se convirtió en apenas el segundo argentino en ganar más de un torneo sobre pasto, una lista que hasta ahora tenía como único integrante a Guillermo Vilas, campeón del Masters 1974 y del Australian Open 1978 y 1979, cuando esos certámenes se jugaban en esa superficie.

«Nunca me habría imaginado tener dos títulos en pasto. Ni ganar mi primer ATP 500 en un torneo histórico como este. No voy a mentir, no estaba en mis planes. Pero hoy soy campeón de Queen’s, no se puede creer», expresó Cerúndolo tras su consagración.

El desahogo tras Roland Garros

El título llegó después de un parate necesario. Cerúndolo contó que en Roland Garros no se sintió bien y que necesitó alejarse unos días del tenis para recuperar energía mental. Su confesión dejó en claro el peso emocional que puede tener la competencia profesional.

«En Roland Garros la pasé muy mal. No estaba bien. Estaba peleado con el tenis, con la vida, no estaba disfrutando dentro de la cancha», reveló el argentino. También explicó que decidió volver a Buenos Aires y tomarse una semana libre, sin tocar la raqueta, para reencontrarse con las ganas de competir.

Según contó, llegó a Queen’s sin grandes expectativas e incluso con malas sensaciones en los entrenamientos previos. Sin embargo, empezó a crecer desde el primer partido y terminó jugando su mejor tenis sobre césped. «Llegamos sin expectativas, sinceramente. Y terminamos acá con el título, que no lo esperábamos», aseguró.

Una final con remontada y emoción familiar

La final ante Paul también fue una prueba mental. Cerúndolo estuvo set y quiebre abajo, dejó pasar cuatro match points y recién pudo cerrar el partido en la quinta oportunidad. La remontada le dio un plus emocional a una semana que ya era especial.

El festejo tuvo además un condimento familiar. Su papá, Alejandro Cerúndolo, viajó para verlo jugar fuera de Argentina por primera vez y llegó justo para presenciar los últimos games del partido. El tenista contó que su padre había tenido durante años miedo a volar y que no realizaban un viaje familiar al exterior desde que él nació.

«Cuando fui a festejar en el rinconcito con mi equipo, aparecieron ellos dos y me puse muy contento», relató Cerúndolo, en referencia a sus padres. La imagen del abrazo familiar quedó como uno de los momentos más emotivos de la consagración.

Nuevo equipo y objetivo Wimbledon

Queen’s también marcó el inicio de una nueva etapa de trabajo para Cerúndolo, que sumó al chileno Nicolás Massú a su equipo junto a Pablo Cuevas. El argentino contó entre risas que tiene una estadística curiosa: cada vez que arrancó con un nuevo entrenador, terminó ganando el primer torneo.

Con el título en Londres, Cerúndolo llegará con confianza a Wimbledon, luego de una semana que le permitió recuperar sensaciones y fortalecer su cabeza. El propio jugador remarcó que busca disfrutar más del proceso y no depender únicamente de los resultados.

«Así como trabajo mi tenis, mi físico, también tengo que trabajar mi cabeza, porque a este nivel todos estamos recontra entrenados», analizó. Y cerró con una mirada ambiciosa: «Ganar un ATP 500 es un gran paso de jerarquía y de confianza hacia mí mismo, para seguir creyendo que tengo el tenis y las condiciones».