Durante una siesta tucumana pasada por sudores y cortes de luz, en Europa se definieron dos nuevas llaves de Octavos de final de la Champions League 2023/24. En una de ellas, Barcelona recibía a Napoli, luego del 1-1 en la ida jugada en el «Diego Armando Maradona». En la otra, Arsenal de Inglaterra buscaba hacerse fuerte de local y dar vuelta la serie que Porto comenzó ganando 1-0 en su casa.

En el Estadio Olímpico de Montjuic, el equipo catalán sacó ventaja de dos en pocos minutos, gracias a los tantos del español Fermín López Marín, a los 14′, y el portugués João Cancelo, a los 17′. Los napolitanos descontaron a los 30′, mediante la llegada del defensor albanés Amir Rrahmani. En la segunda mitad, Napoli intentó dañar al local, pero careció de creatividad, y el Barcelona tuvo unos 20 minutos finales a gran nivel, coronados con la aparición del polaco Robert Lewandowski, a los 83′, decretando el 3-1 final y liquidando la serie con un global de 4-2 para los catalanes.

En el Emirates Stadium de la ciudad de Londres, la historia fue más pareja. El Arsenal se adelantó en el marcador, igualando la serie (1-1), gracias al gol convertido por el belga Leandro Trossard, cuando iban 41′ del primer tiempo. Los segundos 45 se fueron sin gritos sagrados, y el duelo entre los londinenses y el Porto se fue derecho hacia el tiempo suplementario. En los treinta minutos extras, ambos se cuidaron demasiado y llevaron la definición hasta el punto de penal. Allí, los ejecutantes del equipo inglés estuvieron más efectivos y las dos atajadas del español David Raya decretaron la victoria por 4-2 y el pasaje a la próxima instancia.

De esta manera, Barcelona, luego de 4 años, y Arsenal, tras 14 años de espera, se sumaron a Real Madrid, Manchester City, Bayern Munich y París Saint-Germain, para comenzar a completar el cuadro de cuartos de final de la Champions, quedando a la espera del sorteo que definirá al próximo rival y cómo quedarán conformadas las llaves camino a semifinales y a la final en Wembley. Los dos últimos clasificados a los cuartos se definirán mañana, desde las 17 horas, con los duelos: Atlético Madrid (0) vs. Inter de Milán (1) y Borussia Dortmund (1) vs. PSV Eindhoven (1). Vale mencionar que el sorteo de los próximos cruces se llevará a cabo este mismo viernes.