Boca Juniors se metió entre los cuatro mejores de la Copa Sudamericana después de empatar 1-1 ante San Pablo en el Morumbí. El equipo de Rodolfo Arruabarrena hizo valer la ventaja conseguida en la Bombonera y cerró la serie con un 2-1 global para avanzar a la próxima instancia, donde enfrentará a Vasco da Gama.

El Xeneize planteó un partido inteligente durante buena parte del primer tiempo. Le cedió la iniciativa a un San Pablo que sintió la presión y los murmullos de sus hinchas, todavía golpeados por la derrota ante Palmeiras durante el último fin de semana.

Boca también tuvo que soportar algunos momentos de peligro. Entre ellos estuvo una intervención de Álvaro Montero, que evitó el gol de Gustavo Santana con un tremendo manotazo.

En el complemento, el conjunto brasileño mostró mayores dificultades para encontrar respuestas y Boca aprovechó una de sus primeras oportunidades claras. Leandro Lozano dejó su posición sobre el lateral derecho, se metió en el área, superó en velocidad a Domingos Duarte y definió ante Rafael para poner el 1-0 cuando todavía quedaba media hora de juego.

San Pablo necesitaba dos goles para dar vuelta la serie y salió a buscar el partido. A los 67 minutos consiguió marcar, pero la acción fue anulada por una posición adelantada previa a la definición.

El local no bajó los brazos y mantuvo la presión sobre el arco de Boca. Cuando faltaban apenas dos minutos para el final, Domingos Duarte apareció de cabeza y marcó el empate, lo que dejó al conjunto brasileño a un solo gol de llevar la serie a los penales.

Los ocho minutos adicionados mantuvieron la tensión en el Morumbí, aunque San Pablo no logró encontrar el tanto que necesitaba. Boca resistió y aseguró su lugar en las semifinales, donde tendrá nuevamente una serie con definición en territorio brasileño.

Su próximo rival será Vasco da Gama, que eliminó a Independiente Santa Fe de Colombia. El primer encuentro está previsto para el 13 o 14 de octubre en la Bombonera, mientras que la revancha se jugará el 20 o 21 de octubre en el estadio Sao Januario de Río de Janeiro.

La otra semifinal de la Copa Sudamericana quedará conformada por los ganadores de Atlético Mineiro-Santos y Cienciano-Montevideo City Torque. La final está programada para el sábado 21 de noviembre en el estadio Metropolitano de Barranquilla, en Colombia.

Después de la clasificación internacional, Boca deberá volver rápidamente la mirada hacia el torneo local. Este domingo visitará a San Lorenzo desde las 14:45 por el Torneo Clausura y, además, tiene previsto enfrentarse con Racing el domingo 27 de septiembre por los cuartos de final de la Copa Argentina.

Tras el encuentro en Brasil, Arruabarrena destacó el trabajo de sus dirigidos y remarcó la importancia de haber mantenido el orden durante la serie. «Quiero felicitar a los jugadores, hemos hecho un partido muy serio. En el primer tiempo dominamos en todos los aspectos y en el segundo San Pablo lo fue a buscar y nos llegó un poquito más», expresó.

El entrenador explicó además cuál fue la intención del equipo durante el partido: «Siempre buscamos la presión alta, tratar de recuperar en campo rival y encontrar los espacios. Creo que lo hicimos bien. Esto es fútbol, me hubiese gustado ganar pero nos da la posibilidad de pasar a semifinales».

Arruabarrena también valoró la unión del plantel después de una seguidilla exigente de partidos. Se mostró «orgulloso del grupo y de la unión» y habló de «un trajín largo y complicado de partidos importantes».

De cara a lo que viene, el técnico puso el foco en la necesidad de sostener la evolución del equipo. «Tenemos que seguir mejorando, estar más cerca de las primera posiciones», sostuvo al referirse al próximo compromiso frente a San Lorenzo.

El entrenador también habló de las tres competencias que Boca todavía tiene por delante y señaló que «esperemos que el hinchas se sienta identificado». En esa línea, afirmó que «tenemos que salir campeón de algo pero tenemos que ir tranquilos».

Sobre la clasificación conseguida en Brasil, Arruabarrena consideró que el resultado puede servir como respaldo para el proceso que lleva adelante, aunque pidió mantener la calma: «Es una cuota de confianza a lo que queremos y el cómo lo encontramos, pero tenemos que ir con tranquilidad. Falta mucho y se nos vienen partido tan o más importantes y trataremos de estar organizados«.

Finalmente, el técnico se mostró conforme con la actuación colectiva y admitió que el cierre del partido tuvo momentos de sufrimiento. «Me ha gustado el equipo, me sentí representado en los noventa minutos. A pesar de que sufrimos los últimos minutos, que es obvio acá, pero estuvimos serios», concluyó.