La condena por la tragedia del ARA San Juan volvió a ser cuestionada por una de las querellas que representa a los familiares de las víctimas. Las abogadas Valeria Carreras y Lorena Arias, en representación de 34 familias, reclamaron que Claudio Javier Villamide cumpla de manera efectiva la pena de tres años de prisión que recibió y ahora será la Cámara Federal de Casación Penal la que deberá resolver los planteos.

El Tribunal Oral Federal de Santa Cruz había condenado el 8 de julio a Villamide, excapitán de navío y entonces comandante de la Fuerza de Submarinos. La pena fue de tres años de prisión de ejecución condicional y una inhabilitación especial por incumplimiento de los deberes de funcionario público, en concurso con estrago culposo agravado por la muerte de los tripulantes.

Para la querella, el juicio permitió establecer responsabilidades que durante años fueron discutidas. En un comunicado, Carreras y Arias afirmaron que “quedó probado lo que durante años se intentó silenciar: el submarino no estaba en condiciones de cumplir su misión. Aquel final trágico era evitable”.

Las representantes de la querella mayoritaria consideraron además que la sentencia tuvo una importancia central para las familias porque, por primera vez, hubo una condena y se reconoció el mal estado de mantenimiento de la nave. El pedido de una pena efectiva, explicaron, apunta a “evitar que un hecho de esa magnitud vuelva a cobrarse la vida de personal de las Fuerzas Armadas”.

Durante el debate, que se extendió durante más de cuatro meses y unas 30 audiencias, uno de los puntos centrales fue el estado técnico del submarino cuando inició su última misión. La querella sostuvo que el ARA San Juan había zarpado con fallas conocidas, entre ellas el vencimiento del carenado y problemas de estanqueidad relacionados con la válvula E19.

Los jueces de la mayoría consideraron que Villamide autorizó la patrulla pese a esas deficiencias. También señalaron que no tomó medidas suficientes después de que el 15 de noviembre de 2017 la tripulación informara el ingreso de agua de mar, un cortocircuito y un principio de incendio.

Al día siguiente se perdió el contacto con el submarino. Los restos del ARA San Juan fueron encontrados un año después, a más de 900 metros de profundidad.

El fallo también terminó con la absolución, por unanimidad, del contralmirante retirado Luis Enrique López Mazzeo y de los capitanes Héctor Aníbal Alonso y Hugo Miguel Correa. Esas decisiones también fueron apeladas por familiares que participan de otras querellas.

Una de ellas, encabezada por Luis Tagliapietra, padre de uno de los tripulantes, pidió que se declare la nulidad de todo el juicio y que se realice un nuevo debate en Mar del Plata. La defensa de Villamide, por su parte, mantiene el pedido de absolución y sostiene que, a casi nueve años de la tragedia, no existe certeza sobre lo ocurrido durante las horas previas a la implosión.

Con las distintas apelaciones ya planteadas, el expediente llegará ahora a Casación. El tribunal deberá determinar si admite los recursos presentados por las querellas y avanzar con la revisión de la sentencia.