Las paritarias volvieron a quedar por detrás de la inflación en febrero y el deterioro del poder adquisitivo se hizo sentir con fuerza en varios sectores. Según los datos oficiales, los salarios pactados en los principales convenios colectivos retrocedieron 1,7% en términos reales durante ese mes, mientras que el salario medio del empleo registrado privado mostró una baja más acotada, de 0,2%.

La diferencia entre ambas mediciones expone un fenómeno que viene ganando peso en los últimos meses. Mientras el Gobierno sostiene una pauta salarial inferior al 2% mensual y busca que los acuerdos se acomoden a ese techo para facilitar homologaciones, la inflación siguió moviéndose en torno al 3%. Ese desfasaje volvió a golpear a los ingresos negociados en paritarias.

Los sectores que más retrocedieron

El informe oficial marcó que el salario de convenio mostró una evolución muy desigual entre actividades. En un grupo reducido hubo mejoras reales, con casos como Aceiteros, que acumuló una suba de 12,7%, Encargados de Edificio, con 5,6%, y Transporte automotor, con 3,8%. Se trata de gremios que lograron cerrar aumentos nominales por encima del avance de los precios.

Pero del otro lado aparecieron sectores con caídas mucho más pronunciadas. Construcción encabezó las bajas con un retroceso real de 12,4%, seguido por Textiles con 12,3% menos. También quedaron entre los más afectados Indumentaria y Gastronómicos, ambos con una pérdida de 9,5%. En otros convenios, como Bancarios, Concesionarios de autos, Entidades deportivas y Gráficos, el desempeño fue más cercano al estancamiento o con bajas más moderadas.

El caso Comercio y su peso sobre el promedio

Dentro de ese mapa, el convenio de Comercio volvió a sobresalir por su impacto sobre el promedio general. El salario del sector mostró una caída real de 6,7%, un dato especialmente sensible por la dimensión del gremio, que reúne a más de 1,2 millones de trabajadores registrados.

Ese peso específico hace que cualquier deterioro en Comercio arrastre buena parte de la foto salarial agregada. Por eso, aunque algunos gremios consiguieron recomposiciones parciales, el promedio de los convenios de mayor cobertura terminó mostrando una pérdida real relevante tanto frente al año pasado como en comparación con noviembre de 2023.

Qué pasó con el empleo formal

La pérdida de poder adquisitivo apareció además en un contexto laboral sin demasiada solidez. En enero, el empleo registrado total había mostrado una mejora leve de 0,1%, empujada sobre todo por el crecimiento del monotributo. Sin embargo, los datos de febrero de la Encuesta de Indicadores Laborales ya reflejaron una caída del empleo asalariado formal privado, tanto en la medición mensual como en la interanual.

De acuerdo con el texto base, desde el inicio del gobierno de Javier Milei se perdieron 304.322 puestos de trabajo si se toman en conjunto el sector público, el privado y el trabajo en casas particulares. A eso se sumó un dato preocupante: febrero marcó el primer saldo negativo en las expectativas netas de contratación para el trimestre, después de 23 meses en terreno positivo.

Una recuperación salarial cada vez más desigual

Por actividad y por región, el panorama también mostró contrastes. Mientras algunas áreas, como la construcción o ciertos servicios, lograron sostener o recuperar empleo en momentos puntuales, rubros intensivos en mano de obra como industria manufacturera, comercio y hotelería siguieron reduciendo personal. Esa heterogeneidad se trasladó tanto al mercado laboral como a la dinámica de los salarios.

La foto de febrero dejó así una señal clara: los acuerdos salariales más extendidos no lograron seguirle el ritmo a la inflación y la recuperación del ingreso real quedó cada vez más fragmentada. Algunos gremios pudieron defender mejor sus haberes, pero en gran parte de la economía el salario siguió perdiendo terreno.