Netflix anunció la adquisición de Warner Bros. Discovery en una operación valuada en USD 82.700 millones que redefine el mapa mundial del entretenimiento. El acuerdo, que se concretará en el tercer trimestre de 2026, se cerrará después de la escisión de la división Global Networks de Warner, paso previo para integrar los activos centrales de estudios y streaming a la plataforma.

David Zaslav, CEO de Warner Bros. Discovery, destacó el alcance de la decisión y la potencia cultural del nuevo conglomerado. “El anuncio de hoy une a dos de las mayores empresas de narración del mundo para llevar a más personas el entretenimiento que más disfrutan ver”, sostuvo. Recordó que Warner “ha moldeado la cultura durante cien años” y aseguró que la alianza garantizará que esas historias sigan presentes en las próximas generaciones.

El precio acordado —USD 27,75 por acción de Warner Bros. Discovery— habilita que franquicias y títulos emblemáticos como The Big Bang Theory, The Sopranos, Game of Thrones, El mago de Oz y el Universo DC pasen al catálogo de Netflix, que ya acumula éxitos globales como Wednesday, Bridgerton, La casa de papel y El juego del calamar. Para la plataforma, la suma de la biblioteca histórica de Warner representa un salto estratégico en un mercado cada vez más competitivo.

Ted Sarandos, codirector ejecutivo de Netflix, señaló que la operación se integra a la misión global de la compañía. “Nuestra misión siempre ha sido entretener al mundo. Al combinar la increíble biblioteca de Warner Bros.—desde Casablanca y El ciudadano Kane hasta Harry Potter y Friends—con nuestros títulos que definen la cultura, podremos hacerlo aún mejor”, afirmó. Greg Peters, también codirector ejecutivo, describió la compra como un movimiento que “acelerará el negocio durante décadas”.

La definición del acuerdo generó tensiones entre los grandes jugadores. Paramount cuestionó el proceso en una carta enviada a Zaslav y lo calificó como “miope” y orientado a un único postor. También advirtió que una venta a Netflix podría enfrentar trabas regulatorias en Estados Unidos y otros mercados, dada la magnitud global de la plataforma. La compañía había presentado una oferta para quedarse con toda la operación, incluidas cadenas como CNN, TNT y TBS, mientras que Comcast buscaba adquirir los estudios y HBO Max. Las tres firmas mejoraron sus propuestas, pero Netflix avanzó con una oferta mayoritariamente en efectivo y quedó como el interlocutor final.

La operación se enmarca en la estrategia de Warner Bros. Discovery de dividirse en dos compañías: una centrada en estudios y streaming, y otra dedicada a los negocios de cable. Analistas y autoridades ya anticipan un debate regulatorio intenso, especialmente por el impacto que podría tener la incorporación de HBO Max bajo el paraguas de Netflix. También surge un interrogante sobre cómo podría mutar el modelo de estrenos, dado que Warner prioriza las salas de cine y Netflix se apoya en su servicio de suscripción como destino principal.

La definición del proceso representa además un revés para David Ellison, CEO de Paramount, que buscaba fusionar dos marcas históricas del sector. Con el avance de Netflix, ese escenario quedó descartado.