Racing derrotó 3-2 a River en un partidazo en el Cilindro de Avellaneda y avanzó a los cuartos de final del Torneo Clausura. El Millonario lo había dado vuelta, la Academia volvió a empatar y, en el cierre, un error defensivo dejó a Martirena frente al gol que definió la serie. Con la derrota, River quedó otra vez sin depender de sí mismo para entrar a la Copa Libertadores y ahora necesita una combinación de resultados para no quedarse afuera del máximo torneo continental.

El duelo tuvo ritmo alto desde el inicio. Racing abrió el marcador a los 4 minutos con un cabezazo de Santiago Solari tras un centro de Gabriel Rojas, validado luego de la revisión del VAR. River empató a los 17 del complemento con Ian Subiabre, que aprovechó una jugada de Driussi, y dos minutos más tarde Juan Fernando Quintero puso el 2-1 con un remate cruzado. La reacción local llegó a los 27: un tiro de Adrián Fernández se desvió en Lucas Martínez Quarta y descolocó a Franco Armani para el 2-2.

Cuando parecía inevitable el tiempo suplementario, Racing arrinconó a la defensa visitante y Gastón Martirena capturó un rebote en el área para sellar el 3-2 a los 48 minutos del segundo tiempo. La Academia, que había terminado tercera en su zona con 25 puntos, espera rival del cruce entre Lanús y Tigre.

La caída dejó a River sin una de sus últimas opciones directas para clasificar a la Libertadores. Eliminado previamente en la Copa Argentina y en la Copa Libertadores, al equipo de Marcelo Gallardo solo le quedaba ser campeón del Clausura para asegurar el cupo, objetivo que quedó descartado con la derrota en Avellaneda.

El Millonario ahora dependerá de terceros. Podrá acceder al repechaje si Boca o Argentinos se consagran campeones del Clausura, ya que liberarían un lugar en la tabla anual, donde River terminó cuarto. También podría beneficiarse si Lanús gana el torneo: al haber sido campeón de la Sudamericana, el Granate habilitaría otro cupo adicional según lo previsto en el artículo 27.10 del reglamento de la Liga Profesional.

Si ninguna de esas combinaciones ocurre, River deberá resignarse a disputar la Copa Sudamericana 2026, algo que no sucede desde hace doce años. Para un club con cuatro títulos de Libertadores, incluido el recordado triunfo ante Boca en Madrid en 2018, la ausencia marcaría el cierre de una temporada adversa en lo deportivo y lo económico.