Messi, entre los cinco nombres que L’Équipe puso en tapa rumbo al Balón de Oro: la ausencia que generó polémica
Lionel Messi volvió a quedar en el centro de la escena internacional después de que el diario francés L’Équipe lo incluyera entre las cinco figuras principales de su portada dedicada al Balón de Oro 2026. El argentino apareció junto a Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Ousmane Dembélé y Harry Kane. La elección despertó debate en España por una ausencia puntual: Rodri, ganador del premio en 2024 y también nominado para esta edición.
La portada, publicada con el título «C’est leur projet» («Es su proyecto»), presentó a esos cinco futbolistas como protagonistas de la carrera hacia el galardón. El medio francés remarcó que clubes y jugadores comenzaron a posicionarse de cara a la definición. El ganador será anunciado el 26 de octubre.
La composición generó una fuerte discusión en El Chiringuito. El panelista Cristóbal Soria cuestionó que Rodri no apareciera entre los futbolistas elegidos por L’Équipe. «Me da igual que ponga a Messi arriba, abajo, a la derecha o a la izquierda. Que falte Rodri, yo no me puedo creer que L’Équipe haya sacado a Rodri de la ecuación», afirmó.
El debate por la ausencia de Rodri
El periodista argentino Matías Palacios respondió que la ausencia del mediocampista estaba vinculada con distintos factores alrededor de su situación deportiva. «Se bajó él mismo, se bajó el club, se bajó L’Équipe», sostuvo durante el intercambio televisivo.
Soria insistió en que la decisión editorial resultaba difícil de justificar debido al peso del futbolista español. Otro integrante del programa coincidió parcialmente con el planteo al señalar que «es duro que te saquen» de una imagen destinada a representar a los principales aspirantes.
Rodri integra la lista oficial de 30 nominados pese a no aparecer en la portada. El mediocampista también había sido ubicado en el primer lugar de una proyección realizada con inteligencia artificial de Google, por delante de Mbappé, Kane, Yamal y Messi.
Además, el español viene de conquistar el Balón de Oro 2024 en una definición especialmente ajustada. En aquella edición obtuvo el 17,6% de los votos, mientras que Vinícius Jr. alcanzó el 17%, una de las diferencias más estrechas de los últimos años.
Messi vuelve a competir por el premio
La presencia de Messi en la portada coincide con su regreso a la nómina de candidatos después de haber quedado fuera en la edición anterior. El futbolista del Inter Miami es el máximo ganador histórico del Balón de Oro, con ocho conquistas.
El argentino obtuvo el premio en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. Su inclusión entre las figuras destacadas por L’Équipe volvió a instalarlo en la conversación sobre los principales candidatos para 2026.
La lista masculina también incluye a Lautaro Martínez y Julián Quiñones, además de varios futbolistas del Paris Saint-Germain como Achraf Hakimi, Marquinhos, Nuno Mendes y Vitinha. La definición quedará en manos de un jurado integrado por 100 periodistas de los países mejor ubicados en el ranking de la FIFA.
La ceremonia se realizará el 26 de octubre en Londres. Será la primera edición del Balón de Oro celebrada fuera de Francia y funcionará además como homenaje a Stanley Matthews, ganador inaugural del premio en 1956.
