Tres personas murieron y otras permanecen bajo seguimiento tras un brote de hantavirus detectado en un crucero que partió desde Ushuaia el 20 de marzo. La situación fue confirmada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que además reportó varios casos sospechosos a bordo.

El brote se registró en el MV Hondius, un barco operado por Oceanwide Expeditions, que tenía previsto arribar a Cabo Verde el 4 de mayo. En total, hay seis personas afectadas: un caso confirmado por laboratorio y cinco en estudio. Tres pasajeros fallecieron, uno permanece internado en terapia intensiva en Sudáfrica y otros dos continúan a bordo.

El primer caso fue el de un hombre de 70 años que desarrolló síntomas durante la travesía y murió en el barco. Su cuerpo fue trasladado a Santa Elena. Su esposa, de 69 años, también enfermó y fue evacuada a Johannesburgo, donde falleció días después. Ambos serían de Países Bajos. La tercera víctima fatal seguía a bordo del crucero al momento del último informe.

Entre los casos activos, un ciudadano británico de 69 años fue derivado a Sudáfrica y permanece en estado crítico. Los otros dos pacientes continúan en el barco y se evalúa su traslado a Cabo Verde para su aislamiento.

Desde la OMS destacaron la rapidez de las medidas adoptadas y señalaron que se trabaja en la coordinación internacional para garantizar evacuaciones seguras y contener el brote.

El hantavirus es una enfermedad grave que se transmite principalmente por contacto con roedores infectados, a través de su orina, saliva o heces. En Argentina, el principal vector es el ratón colilargo. Aunque es poco frecuente, algunas variantes —como el virus Andes— pueden transmitirse entre personas.

Los síntomas iniciales incluyen fiebre alta, dolores musculares, cefalea, náuseas y malestar general. En casos severos, puede evolucionar hacia un síndrome cardiopulmonar con compromiso respiratorio.

En el país rige una alerta sanitaria por el aumento de casos en las últimas semanas, por lo que las autoridades recomiendan reforzar las medidas de prevención, especialmente en zonas donde circula el virus.