Entre mayo de 2024 y septiembre de 2025, una empresa que administra ingresos comerciales de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) realizó transferencias mensuales por US$20.000 a una cuenta en Estados Unidos a nombre de Alejandro E. Almaraz. En total, fueron 17 giros por US$340.000, provenientes de TourProdEnter LLC, una firma que desde diciembre de 2021 recauda fondos vinculados a la entidad madre del fútbol argentino.

Los registros bancarios del Bank of America indican que el destinatario reside en Atlanta, Georgia, en un domicilio que coincide con el de una academia de fútbol asociada a la AFA y dirigida por su padre, José Almaraz, conocido en el entorno dirigencial como “el Brujo de la Selección”.

El vínculo con la cúpula de la AFA

José Almaraz tuvo una carrera discreta como futbolista y luego se formó como entrenador junto a ex campeones del mundo de 1986. Sin embargo, su presencia en el entorno de la Selección no se explica por antecedentes deportivos, sino por su relación personal con el presidente de la AFA, Claudio Tapia.

Ese vínculo le permitió un acceso inusual a la intimidad de los planteles nacionales. Almaraz estuvo presente en la Copa América de Brasil, el Mundial de Qatar y la Copa América de Estados Unidos. En una entrevista de 2023 llegó a afirmar: “Yo soy un amigo del presidente”, al referirse a Tapia y al proceso que culminó con el título mundial.

“Guía espiritual” y escenas llamativas

Dentro del ambiente del seleccionado, distintas fuentes coinciden en que Almaraz cumple un rol informal, vinculado a lo espiritual o a lo simbólico. De allí el apodo de “el Brujo”, con el que es mencionado incluso en tono jocoso por integrantes del fútbol argentino.

Algunas escenas reforzaron ese perfil. Antes del último amistoso previo al Mundial de Qatar, frente a Emiratos Árabes Unidos, un video viral lo mostró caminando por el campo de juego y revisando los arcos. En otra ocasión, durante una gira de la Selección femenina en 2021, Tapia lo habría contactado para pedirle ayuda por la pérdida de su perro, según relató un testigo a los medios.

La academia en Estados Unidos y las transferencias

Radicado desde hace años en Georgia, Almaraz fundó en 2022 la academia “Passion Soccer Club”, que se presenta como “la única franquicia de la AFA en Estados Unidos”. La entidad reproduce la identidad y metodología del fútbol argentino y utiliza la imagen institucional del seleccionado como eje de promoción.

Los registros oficiales del estado de Georgia indican que la academia funciona en una vivienda particular ubicada en 3455 Shady Woods Cir, Lawrenceville, la misma dirección que figura asociada a las transferencias realizadas a Alejandro E. Almaraz. Ese domicilio también aparece vinculado a los movimientos bancarios de TourProdEnter LLC.

El origen del dinero y un esquema bajo la lupa

TourProdEnter LLC pertenece al empresario Javier Faroni y a su esposa, Erica Gillette, y se quedaba con el 30% de los ingresos comerciales de la AFA. Las transferencias al hijo de Almaraz se suman a una extensa nómina de giros millonarios que, según la investigación, terminaron en destinos controvertidos.

Entre ellos, figuran más de US$44 millones enviados a sociedades constituidas en Miami sin empleados ni actividad registrada, otros US$6,3 millones vinculados a la compra del club italiano Perugia, y transferencias a empresas relacionadas con el secretario ejecutivo de la AFA, Pablo Toviggino, y su entorno familiar. A eso se agregan gastos por US$16,6 millones en aviones privados, yates, residencias de lujo y servicios personales.

“El hijo de José”

Alejandro E. Almaraz tuvo un breve paso por el fútbol argentino. Jugó en Brown de Adrogué y en 2019 fue incorporado a Barracas Central, el club históricamente ligado a Tapia. “Vivía en Estados Unidos, le perdimos el rastro; es el hijo de José”, confirmó un dirigente del club.

Las transferencias comenzaron en mayo de 2024 y la última registrada es del 2 de septiembre de 2025, aunque no se descarta que los pagos hayan continuado. En marzo y junio se detectaron envíos que fueron compensados al mes siguiente.

Consultados por el destino y la justificación de los fondos, ni los responsables de la academia ni los involucrados respondieron a los contactos periodísticos. En el sitio web del emprendimiento, Almaraz exhibe fotos con Tapia, con Lionel Messi, con el titular de la Conmebol, Alejandro Domínguez, y con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, utilizadas como respaldo simbólico del proyecto.