La asunción de Zohran Mamdani como alcalde de Nueva York quedó marcada por una fuerte controversia internacional. En su primer día de gestión, el flamante jefe comunal revocó una serie de órdenes ejecutivas firmadas por su antecesor, Eric Adams, entre ellas dos que habían sido interpretadas como gestos de respaldo institucional al Estado de Israel.

La decisión desató un inmediato rechazo del gobierno israelí, que acusó al nuevo alcalde de antisemitismo, y generó críticas de dirigentes conservadores y de sectores de la comunidad judía en Estados Unidos.

Las órdenes revocadas y el trasfondo político

Una de las disposiciones anuladas prohibía a las agencias municipales participar en boicots o retirar inversiones vinculadas a Israel, una medida asociada al conflicto en la Franja de Gaza tras el ataque terrorista de Hamas del 7 de octubre de 2023. La otra orden adoptaba la definición de antisemitismo de la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto (IHRA), que equipara determinadas críticas al Estado israelí con expresiones antisemitas.

Ambas resoluciones habían sido firmadas por Adams en los meses previos a dejar el cargo, en un contexto atravesado por acusaciones judiciales que luego fueron desestimadas. Sectores críticos señalaron que se trató de intentos de condicionar políticamente a su sucesor.

Reacción del gobierno de Netanyahu

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel reaccionó con dureza. En un mensaje publicado en la red social X, sostuvo que Mamdani “eliminó la definición de antisemitismo de la IHRA y levantó restricciones al boicot a Israel”, y calificó la medida como “gasolina antisemita en un fuego abierto”.

El cónsul general israelí en Nueva York, Ofir Akunis, afirmó que la decisión representa “una amenaza inmediata para la seguridad de las comunidades judías” de la ciudad y advirtió sobre un posible aumento de ataques antisemitas.

Pronunciamiento de organizaciones judías y dirigentes locales

Una coalición integrada por la Liga Antidifamación, el Comité Judío Americano y la Federación UJA de Nueva York emitió un comunicado conjunto en el que expresó su rechazo a la cancelación de las órdenes. Allí señalaron que la medida “revierte protecciones importantes contra el antisemitismo” y advirtieron que debilitará la sensación de seguridad de la comunidad judía neoyorquina.

También hubo críticas desde el ámbito político local. La concejala republicana por Brooklyn Inna Vernikov sostuvo que una de las disposiciones revocadas “protegía de la discriminación a los judíos que creen en la autodeterminación” y alertó sobre un posible envalentonamiento de grupos radicalizados.

La defensa desde el campo de los derechos civiles

Desde organizaciones defensoras de las libertades civiles, la lectura fue opuesta. Donna Lieberman, titular de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York, afirmó que las órdenes de Adams buscaban “suprimir puntos de vista”. Y generar así un efecto amedrentador sobre la libertad de expresión.

Según Lieberman, la revocación de esas medidas constituye una buena noticia, ya que la Primera Enmienda protege el derecho a expresarse independientemente del posicionamiento político sobre Israel o Gaza.

La postura de Mamdani sobre Israel y el antisemitismo

Durante su campaña, Mamdani fue crítico del accionar del Estado de Israel, al que calificó como un sistema de apartheid. Y respaldó el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS). Estas posiciones generaron preocupación en parte de la comunidad judía de Nueva York, la más numerosa de Estados Unidos.

Sin embargo, el alcalde reiteró que su gestión mantendrá activa la Oficina para Combatir el Antisemitismo y aseguró que la protección y valoración de los judíos neoyorquinos es una prioridad. “No solo se trata de protegerlos, sino también de celebrarlos y reconocer su aporte a la ciudad”, afirmó en conferencia de prensa.

El debate sobre la definición de la IHRA

La definición de antisemitismo de la IHRA, propuesta en 2016, incluye once ejemplos ilustrativos, varios de ellos vinculados a críticas al Estado de Israel. Su adopción formal por gobiernos e instituciones fue motivo de debate en los últimos años.

Mientras sectores sostienen que es una herramienta necesaria ante el aumento de incidentes antisemitas. Otros —incluidas organizaciones judías progresistas— cuestionan que equipare críticas políticas a un Estado con el odio hacia una comunidad religiosa o étnica.

Nueva polémica por un nombramiento clave

A la controversia inicial se sumó el nombramiento de Ramzi Kassem como principal asesor jurídico del alcalde. Kassem fue cuestionado por su trabajo previo en la Universidad de la Ciudad de Nueva York. También por su vinculación con la defensa legal de inmigrantes detenidos. Y, en el pasado, de un prisionero acusado de terrorismo en Guantánamo.

Sectores conservadores e israelíes sostienen que su trayectoria refleja afinidad con activistas antisionistas. Una acusación que volvió a encender el debate sobre el rumbo político de la nueva administración municipal.