Mantenerse en forma y realizar niveles moderados de ejercicio podría disminuir las probabilidades de desarrollar Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) en los hombres, según un estudio reciente publicado en la revista Neurology. Los investigadores noruegos observaron que un estilo de vida activo podría estar relacionado con un menor riesgo de ELA más de 30 años después.

El Dr. Anders Myhre Vaage, del Hospital de la Universidad de Akershus en Noruega, señaló: «Nuestro estudio encontró que para los hombres, llevar un estilo de vida más activo podría estar relacionado con un menor riesgo de ELA más de 30 años después». Sin embargo, no se encontró un vínculo similar en las mujeres.

La ELA es una enfermedad neurodegenerativa que afecta a las células nerviosas del cerebro y la médula espinal. Lo que causa la pérdida de movilidad, habla, capacidad de comer y respirar con el tiempo. Hasta ahora, no existe una cura para esta enfermedad.

El estudio y sus hallazgos

El estudio incluyó a más de 373,000 personas en Noruega con una edad promedio de 41 años. Durante un seguimiento de 27 años, 504 personas desarrollaron ELA, de las cuales el 59% eran hombres.

Los participantes completaron un cuestionario sobre su nivel de actividad física, clasificándola en una de cuatro categorías. Sedentaria, al menos cuatro horas semanales de caminar o andar en bicicleta. Al menos cuatro horas semanales de jardinería pesada o deportes recreativos. Y participación en entrenamientos duros o deportes competitivos varias veces a la semana.

Los resultados mostraron que los hombres con niveles moderados a altos de actividad física tenían un riesgo significativamente menor de desarrollar ELA. En concreto, aquellos en el grupo más activo tenían un riesgo un 41% menor en comparación con el grupo menos activo. Los hombres con niveles intermedios de actividad tenían un riesgo un 29% menor.

Limitaciones y futuros estudios

Una limitación del estudio fue que el cuestionario de actividad física se completó una sola vez. Lo que podría no reflejar con precisión los niveles de ejercicio a lo largo del tiempo de los participantes. Aun así, los hallazgos sugieren que «los niveles moderados a altos de actividad física y aptitud física no solo no aumentan el riesgo de ELA, sino que podrían proteger contra la enfermedad», afirmó Myhre Vaage.

El estudio también señaló que los hombres con una frecuencia cardiaca en reposo baja, un indicador de buena forma física, tenían un riesgo un 32% menor de desarrollar ELA en comparación con aquellos con tasas más altas.

Myhre Vaage concluyó que se necesitan estudios futuros que consideren las diferencias de sexo y los niveles más altos de actividad, especialmente en atletas profesionales, para entender mejor la conexión entre la ELA y el ejercicio.