El ministro de Economía y Producción, Daniel Abad, se reunió esta mañana con el director técnico de la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (EEAOC), Daniel Ploper para realizar un balance del daño que produjo en los diferentes cultivos las heladas de los últimos días y la quema de cañaverales que se detectaron en los últimos días. También estuvieron presentes el secretario de Producción, Eduardo Castro y Jorge Soria, responsable del área técnica y operativa del Instituto de Promoción de Azúcar y Alcohol de Tucumán (IPAAT).

Abad adelantó que en dos semanas tendrán una evaluación de los daños en porcentajes. “Nos estamos ocupando, por lo que estamos haciendo un relevamiento y recorriendo el territorio para tomar contacto directo con los productores afectados por las heladas”, indicó Abad. El ministro visita a productores de caña, frutilla, arándanos y paltas. El ministro explicó que primero que esperarán «que paren las heladas» y en dos semanas se sabrán los daños y consecuencias concretas en términos porcentuales. No obstante, Abad llevó tranquilidad a los productores y sostuvo que de ser necesario brindarán «apoyo a los sectores afectados». En ese sentido, anticipó que tendrán un cuadro de situación para no estar «especulando con porcentajes de pérdidas» que genere aumentos de precios en los productos.

Cuadro de situación

A su turno, Castro contó que estos días estuvieron visitando a cañeros de Leales, La Ramada y Burruyacú. “Hay una cierta preocupación primero sobre la caña semilla para replantar los cultivos, después la afectación que sufrieron de la caña que ira a moliendo y tercero es los incendios de cañaverales”, puntualizó. Castro lamentó que el daño fue importante en el sector frutillero. “Castigo a la frutilla primicia que sale primero pero la más chica si se pudo resguardar de la helada por lo que los productores que visitamos estimaron que por 15 a 20 días no tendrán producción”, explicó.

Palta y hojas verdes

En cuanto al cultivo de palta, Castro enunció que en la zona de Famaillá, Sauce Guacho y Capischango sufrieron el efecto de las heladas, sobre todo las plantas chicas, las más grandes no y la fruta se mantuvo bien” y lo justificó en que tienen un sistema de riego de “paraguas para proteger la fruta de las heladas” y por último en El Timbó no sufrieron daños. Por último el funcionario indicó que desde la Asociación que nuclea a los productores de arándanos, dicha fruta “no sufrió daño significativo”. Si fueron fuertemente castigadas por las bajas temperaturas las verduras y hortalizas. “Las verduras de hojas verdes sufrieron daños, como los zapallitos”.

Heladas intensas

A su turno Ploper fue cauto. «Por ahora, estamos recogiendo la información meteorológica, que son los únicos datos duros que tenemos hasta el momento”, señaló. Y añadió que “a través de nuestro sitio web, el público puede acceder a la información sobre la ocurrencia de las heladas en tiempo real. Hemos observado la importancia crítica de este tercer período de heladas en el año, siendo el más severo hasta ahora”.

Según el director de la Estación Experimental, estas heladas han sido intensas, con algunas regiones experimentando hasta 10 heladas y más de 40 horas con temperaturas bajo cero. “Este dato refleja el impacto tangible en los cultivos, incluyendo la caña de azúcar, donde ya se observan daños visuales significativos en los plantíos”, admitió.

Cuantificación del daño

«A medida que continuamos monitoreando el fenómeno, aún no podemos cuantificar completamente el impacto de estas temperaturas extremas en los distintos cultivos. Sin embargo, ya podemos constatar daños importantes en plantines de palta, frutillas e incluso en la caña de azúcar, donde el crecimiento se detiene y el contenido de sacarosa se ve comprometido», explicó.

En términos de producción de azúcar, Ploper destacó que «si las temperaturas bajas persisten, el contenido de sacarosa en la caña no disminuirá, pero enfrentaremos el riesgo del deterioro cuando las temperaturas aumenten. Esto podría afectar gravemente la cantidad de azúcar que podamos recuperar de los tallos afectados.»

Inevitable merma

Respecto a las proyecciones de la zafra, el Ingeniero Ploper reconoció la inevitable merma en la producción de caña de azúcar. «Esperamos una reducción en las toneladas de caña disponibles. El verdadero desafío será determinar cuánto azúcar podremos recuperar de los cultivos dañados por las heladas y otros factores, como las quemas que amenazan con propagarse debido al follaje seco”, dijo.

«Las heladas han afectado significativamente las yemas de los tallos de caña, lo que podría limitar la disponibilidad de caña semilla para renovar aproximadamente el 20% de los cañaverales en la provincia”, sostuvo.

Zonas afectadas

Soria anticipó que los técnicos del organismo que integra “están realizando un relevamiento por efecto de la helada en todos los ingenios de la provincia en los laboratorios individuales”.

«Allí se determinan los valores del rendimiento sacarino que, hasta el momento, no se han visto afectados por el efecto de las heladas», contó y aseguró que aún no se puede cuantificar el daño producido por las heladas. «Hubo daño, por lo que hay que hacer ciertas recomendaciones desde el punto de vista de la cosecha, como cambiar la planificación que tenían tanto cañeros, empresas e ingenios para tener una menor pérdida de azúcar y de peso de caña bruta», sostuvo Soria.

En esa línea, el responsable comentó que las zonas más afectadas fueron el este y el sur de la provincia, donde se cosechó gran cantidad de caña, sin embargo aún queda para cosechar. «Hay que apuntar a sacar la caña que está todavía disponible ahí, continuar con cañas plantas que todavía tienen un buen rendimiento sacarino pero se deterioran más rápido que la otra, y cosechar variedades que tienen menos tolerancia al frío», afirmó. 

Según Soria aún hay muchos lotes con cañas caídas que sufren mucho las heladas. «Hay que hacer una planificación sobre todos esos puntos para no tener tantas pérdidas», cerró.