El VAR (Video Assistant Referee), o Sistema de Asistencia Arbitral por Video, llegó al fútbol con el objetivo de incrementar la precisión en las decisiones arbitrales y corregir errores obvios en situaciones clave. Desde su implementación inicial, ha transformado el juego y generado debates sobre su impacto en la dinámica y justicia del deporte.

El VAR se utiliza en competiciones como la Copa del Mundo, la Champions League, torneos de Conmebol y ligas europeas. Sus principales áreas de revisión incluyen:

  • Goles: para confirmar si hubo infracciones en su gestación.
  • Penales: determinar si las acciones dentro del área justifican sanciones.
  • Tarjetas rojas directas: verificar si una falta amerita la expulsión.
  • Identificación errónea de jugadores: asegurar que las sanciones se dirijan al jugador correcto.

A pesar de su adopción en grandes ligas y torneos, solo 50 de las 211 asociaciones afiliadas a FIFA han implementado el VAR de forma operativa.

Tecnologías avanzadas del VAR

  1. Tecnología de línea de gol (GLT): determina si el balón cruzó completamente la línea de gol mediante cámaras de alta velocidad y sensores.
  2. Tecnología para fuera de juego: utiliza seguimiento automatizado y cámaras de precisión para identificar posiciones ilícitas.
  3. Semi-Automatic Offside Technology (SAOT): permite detectar automáticamente situaciones de fuera de juego con mayor rapidez y precisión.
  4. Cámaras 3D: proveen una visualización tridimensional de jugadas, lo que mejora la precisión en decisiones ajustadas.

Alternativas económicas: el nuevo VAR

El Sistema de Revisión de Video (FSV), probado en el Mundial Sub-20 Femenino, ofrece una opción accesible para federaciones con menos recursos. Este sistema simplificado elimina al árbitro VAR y permite que los entrenadores soliciten revisiones directamente al árbitro principal. Aunque más económico, el FSV limita sus revisiones a situaciones específicas como goles, penales, tarjetas rojas y errores de identificación.

Críticas y desafíos

Aunque el VAR ha mejorado la precisión, enfrenta desafíos significativos:

  • Interrupciones en el ritmo del juego: las revisiones pueden prolongar los partidos.
  • Subjetividad: a pesar de la tecnología, las decisiones siguen dependiendo de interpretaciones humanas.
  • Falta de comunicación: los hinchas no siempre entienden las razones detrás de las decisiones, generando confusión.

El futuro del VAR

La incorporación de Inteligencia Artificial promete reducir los tiempos de revisión y mejorar la precisión en las decisiones. Se espera que:

  • Las revisiones sean más rápidas y menos intrusivas.
  • Las decisiones se comuniquen mejor a los hinchas, mediante pantallas en estadios o explicaciones en transmisiones.
  • Su uso se expanda a nuevas áreas, como faltas tácticas o comportamiento de entrenadores.

Asimismo, el VAR podría adoptarse más ampliamente en el fútbol femenino y ligas menores, adaptándose a sus necesidades específicas.