Pasado el mediodía de este miércoles se puso en marcha, en el Masters 1000 de Roma, el segundo duelo del día por los cuartos de final: el mejor tenista argentino del momento, Francisco Cerúndolo, versus Casper Ruud, el actual número 4 del mundo. En el primer turno, el joven Holger Rune había sorprendido, nuevamente, a Novak Djokovic, dejándolo sin chances de repetir el título en el Foro Itálico.

A pesar de disputar un partido parejo y de luchar hasta el final, Cerúndolo no pudoextender su buen momento en el polvo de ladrillo de Roma. El porteño, 31° del ranking mundial, dio pelea ante Ruud, cuarto máximo favorito del torneo, pero terminó cayendo por 7-6 (7-5) y 6-4, quedándose otra vez en la antesala de las semifinales de un torneo importante.

El trámite del match tuvo mucha paridad y resultaba irregular, ya que ninguno de los dos contrincantes terminaba de mostrarse sólido y consolidar su juego. De esa manera, cada juego que iniciaba podía ser para cualquiera. Esas características se mantuvieron incluso en el Tie-break que definió el primer set. El segundo parcial fue muy parecido al primero, pero se definió antes porque Ruud estuvo oportuno para quebrar en el noveno game, quedando 5-4 arriba, y luego supo soportar la presión de Cerúndolo y ganó su juego de saque 40-30, para establecer el definitivo 6-4.

El noruego Ruud se encontrará en semifinales con el mencionado danés Rune (con solo 20 años ya está séptimo en el ranking), quien eliminó a Djokovic, número uno (dejará de serlo la próxima semana, lo superará Carlos Alcaraz), tras vencerlo por 6-2, 4-6 y 6-2 luego de dos horas y cuarto de juego.

Los cuartos de final se completarán este jueves con dos partidos. El ruso Daniil Medvedev (3° de la ATP) chocará con el alemán Yannick Hanfmann (101° y proveniente de la qualy) y el croata Borna Coric (16°) irá ante el griego Stefanos Tsitsipas (5°).

Una esperanza argentina que todavía late

El cuadro de dobles, por otro lado, tiene un argentino entre las cuatro mejores parejas. Horacio Zeballos y el español Marcel Granollers sorprendieron a los segundos preclasificados, el británico Joe Salisbury y el estadounidense Rajeev Ram, venciéndolos por 6-4, 5-7 y 10-6, y se metieron en las semifinales. En esa instancia enfrentarán al monegasco Hugo Nys y al polaco Jan Zielinski.