Si bien ayer por la noche Lionel Messi tuvo un gran motivo para celebrar, a causa de que su equipo Inter Miami derrotó 3-1 a Sporting Kansas City y avanzó a la próxima instancia de la Concachampions, casi al mismo tiempo recibió una mala noticia de parte del Comité Disciplinario de la Major League Soccer (MLS). Es que el astro argentino, capitán del equipo «rosa», fue sancionado económicamente debido a conductas inapropiadas durante el empate entre Inter Miami y New York City FC, el sábado pasado, por la primera fecha del principal torneo de fútbol estadounidense.

Según el comunicado oficial de la MLS, Messi violó la normativa que prohíbe el contacto con las manos en la cara, cabeza o cuello de un adversario. El castigo es producto de «violar la política de la Liga con respecto a las manos hacia la cara/cabeza/cuello de un rival al final del partido de Inter Miami contra New York City FC», señaló la MLS en el reporte semanal de decisiones de su Comité Disciplinario, aunque no especificó el importe económico de la multa que caerá sobre el «10» de Inter Miami.

El incidente ocurrió al final del primer partido que «Las Garzas» disputaron en la liga estadounidense 2025, que terminó con un agónico empate 2-2 ante su público de Fort Lauderdale (ciudad vecina a Miami). El conjunto dirigido por Javier Mascherano igualó el marcador con un gol del venezolano Telasco Segovia en el décimo (10°) minuto de adición, tras una asistencia de Messi. Sin embargo, con el juego ya terminado, el capitán de Inter Miami se dirigió furioso hacia el árbitro Alexis Da Silva para protestar algunas decisiones.

Después de ver una tarjeta amarilla por sus reclamos, Messi caminaba sobre el césped hacia los vestuarios del Chase Stadium cuando Mehdi Ballouchy, uno de los asistentes del New York City, se cruzó en su camino y le hizo un comentario que lo alteró.
El futbolista argentino dio unos pasos de nuevo hacia el vestuario pero, en una inusual escena, regresó hacia donde estaba Ballouchy para colocarle su mano derecha en la nuca y, aparentemente, apretarla. Ballouchy se giró sobresaltado mientras Messi le hacía otro gesto con la mano al abandonar el césped.

Volviendo al fútbol dentro del campo de juego, anoche Messi no solo festejó la clasificación de su equipo hacia los Octavos de final de la Concachampions, sino que también pudo celebrar una nueva conquista en las redes rivales, gracias al gol convertido a los 19 minutos y que abrió el marcador que finalizaría 3-1 a favor de Las Garzas. Inter Miami terminó superando a Sporting Kansas City con un global de 4-1, y ahora deberá medirse contra el Cavalier de Jamaica; comenzando la serie en condición de local, el próximo jueves 6 de marzo, y definiendo la historia en el país centroamericano siete días después.