Parece que definitivamente sí, que Francisco Cerúndolo saca a relucir su mejor tenis en los partidos más complicados que debe enfrentar. Esa constante que viene repitiéndose en su carrera (y que a veces, obviamente, no le alcanza para superar a su rival de turno) le volvió a dar una alegría al tenis argentino. Y es que el porteño, actual 24° del ránking mundial ATP, eliminó en sets corridos y sin atenuantes al número 6 del mundo, el noruego Casper Ruud, en los octavos de final del Masters 1000 de Miami, el segundo de la actual temporada.

En poco menos de una hora y media de juego, Cerúndolo se impuso por 6-4 y 6-2 ante el escandinavo, uno de los favoritos a quedarse con el título del segundo torneo de esta categoría del año, y que en 2022 había llegado a la final donde cayó ante el español Carlos Alcaraz. El tenista «albiceleste» estuvo contundente en sus turnos desde la línea de saque, y en los games que sirvió el europeo la batalla desde el fondo hizo que casi siempre se estiraran. El primer golpe de gracia llegó en el séptimo juego, cuando «Fran» logró quebrar y sacó la ventaja que mantendría hasta el 6-4 definitivo.

En el inicio del segundo set, el mejor tenista argentino del momento aprovechó el envión y quebró en el primer turno de servicio de Ruud. Siempre sólido con su saque, en el quinto game volvió a quedarse con el saque del ex número dos del mundo y con el 5-1 a favor del porteño, apareció una invitada inesperada: la lluvia. Cerca de las 17.30 en Miami, las precipitaciones cedieron y más de tres horas después, «Fran» pudo cerrar el 6-2 que le permitió meterse entre los mejores ocho del certamen que se disputa en el Hard Rock Stadium

Este fue el octavo enfrentamiento entre ambos y Francisco hizo crecer aún más la brechaen el historial, colocándose 5-3 en el head to head. En cuanto a sus duelos ante tenistas que ocupan un lugar en el Top Ten, Cerúndolo disputó 28 y se quedó con 14 de ellos. Exclusivamente en Masters 1000, el argentino ganó en nueve ocasiones y perdió solo en tres. El récord lo deja entre los cinco jugadores con mejor promedio en este apartado, solo por detrás de Novak Djokovic, Alcaraz, Jannik Sinner y Daniil Medvedev. Además, «Fran» se anotó el tercer triunfo sobre un Top 10 en lo que va de 2025, después de derrotar al australiano Alex De Miñaur (9°) y al alemán Alexander Zverev (2°).

Cerúndolo alcanzó por sexta vez en su carrera unos cuartos de final de un Masters 1000 (los torneos que están inmediatamente por debajo de los Grand Slams), la tercera vez en Miami. Anteriormente, «Fran» llegó a esa instancia en Miami 2022 (la única vez que avanzó a semifinales) y 2023, Roma 2023, Madrid 2024 y, recientemente, en Indian Wells 2025 (perdió ante Alcaraz). Y como si esto fuera poco, Francisco es el primer argentino en alcanzar en alcanzar los cuartos de final de Indian Wells y Miami en una misma temporada desde Juan Martín Del Potro en 2018.

Ahora, Cerúndolo deberá medirse contra el búlgaro Grigor Dimitrov (15°), que el año pasado cayó en la final del torneo ante el italiano Jannik Sinner. El europeo llegó a cuartos después de haber superado este martes al local Brandon Nakashima (32), por 6-4 y 7-5. El historial entre ambos marca un único duelo en el Abierto de Queen’s de 2023, donde el ex número tres del ránking de la ATPse impuso en sets corridos por los octavos de final. El encuentro se llevará a cabo hoy, no antes de las 17:10 (hora de Argentina). De instalarse en semifinales, «Fran» podría encontrarse ante Djokovic (5°), quien también juega hoy (en el turno de las 21.30), frente al local Sebastian Korda (25°).