Luego de lo que fueron los cruces o playoffs en los primeros 16vos de la historia de la máxima competencia europea a nivel clubes, la renovada Champions League 2024/25 entra en su recta decisiva y los 16 mejores equipos arrancan el camino directo, aunque lleno de desafíos, hacia la máxima gloria del fútbol europeo. Más concretamente, hoy y mañana se disputarán los partidos de ida correspondientes a los octavos de final del torneo más importante a nivel clubes que tiene el «viejo continente».

Para este martes, el menú se ofrece bien variado, aunque es muy probable que todas las miradas se focalicen en el clásico de Madrid. En el primer turno de la jornada, a las 14:45, televisado por Fox Sports, el Club Brujas recibe al Aston Villa en Bélgica, en un duelo que tendrá doble presencia argentina, con Zaid Romero para los locales y Emiliano «Dibu» Martínez en el arco de los ingleses. El conjunto belga llega de eliminar al Atalanta de Italia en los playoffs (5-2 en el global), mientras que los «Villanos» se clasificaron directo desde la Fase de Liga, ocupando el 8° lugar, con un registro de 5 victorias, una igualdad y dos derrotas. 

El plato fuerte, el derbi madrileño entre el Real Madrid y el Atlético de Madrid en el Santiago Bernabéu, se servirá a partir de las 17.00, a través de la pantalla de ESPN.El equipo visitante, dirigido por Diego Simeone, contará con los aportes de varios futbolistas argentinos: Rodrigo De Paul, Nahuel Molina, Julián Álvarez, Giuliano Simeone, Ángel Correa y Juan Musso (arquero suplente). El «Merengue» llegó a los octavos tras superar con contundencia al Manchester City (6-3 en el global); el «Colchonero» accedió por finalizar como 5° en la Fase de Liga, con 6 triunfos y dos derrotas.

Además, a la misma hora que el clásico de la capital española, el Borussia Dortmund de Alemania recibe al Lille de Francia (por ESPN 2) y el PSV Eindhoven de Países Bajos, con la titularidad del arquero «albiceleste» Walter Benítez, será anfitrión del Arsenal de Inglaterra (por Fox Sports), que sueña con obtener su primera Champions. El equipo alemán, finalista de la edición pasada, superó con solvencia a Sporting Lisboa (3-0 el global) en los 16vos; los franceses finalizaron 7° la primera fase, con 5 triunfos, un empate y 2 caídas. En tanto que el conjunto neerlandés llega de eliminar a Juventus (4-3 en una serie que se definió en tiempo extra), y los ingleses se erigen como candidatos por haber sido terceros de la Fase de Liga, con 6 triunfos, un empate y solo una derrota.

Estas cuatro primeras llaves se definirán el miércoles de la semana que viene, invirtiéndose las localías. Además, como se dijo arriba, mañana se abrirán los otros duelos de octavos de final: Inter de Milán vs. Feyenoord de Países Bajos; Bayern Múnich vs. Bayer Leverkusen, en un duelo 100% alemán; Benfica de Portugal vs. Barcelona de España; y París Saint-Germain de Francia vs. Liverpool de Inglaterra.