Donald Trump volvió a escalar el conflicto con Venezuela y no descartó un enfrentamiento armado. El presidente de Estados Unidos envió un mensaje directo a Nicolás Maduro luego de que el mandatario venezolano ordenara escolta militar para los buques que exportan petróleo, en respuesta al bloqueo impulsado por Washington.

“No lo descarto, no”, respondió Trump al ser consultado sobre la posibilidad de una guerra durante una entrevista telefónica concedida este jueves. En ese marco, defendió la orden de bloquear petroleros sancionados y advirtió que las incautaciones de embarcaciones cerca de aguas venezolanas continuarán.

“Si los barcos siguen navegando tontamente, terminarán en puertos estadounidenses”, sostuvo el jefe de la Casa Blanca, al justificar la medida y vincularla con la lucha contra el narcotráfico. Trump acusó al gobierno de Maduro de utilizar los ingresos petroleros para financiar “narcoterrorismo”.

Si bien evitó confirmar de manera explícita que su objetivo sea el derrocamiento del presidente venezolano, dejó una advertencia directa: “Él sabe lo que yo quiero, y lo sabe mejor que nadie”.

Las declaraciones se conocieron poco después de un discurso brindado el miércoles por la noche, centrado principalmente en cuestiones económicas y en el anuncio de un “Bono Guerrero” para militares. En esa exposición, Trump evitó profundizar sobre Venezuela pese a la expectativa generada.

Desde Caracas, la respuesta fue inmediata. El gobierno venezolano aseguró que está preparado para una “defensa irregular asimétrica” ante un eventual intento de intervención. Maduro calificó las amenazas como “absolutamente irracionales”, prometió “romper con el maleficio de la traición” y acusó a Estados Unidos de ejercer “piratería naval criminal”.

En paralelo, la vicepresidenta Delcy Rodríguez llamó a los presidentes de Brasil, Colombia y México a unirse frente a lo que considera una estrategia de seguridad nacional estadounidense que amenaza a toda la región. Por ahora, los países vecinos expresaron cautela y rechazo a una escalada militar.

La tensión se profundizó tras la confirmación de nuevos ataques estadounidenses contra embarcaciones vinculadas a Venezuela. El Comando Sur de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos informó que este jueves realizó ataques contra dos buques en el Pacífico Oriental, presuntamente asociados al narcotráfico.

“La Fuerza de Tarea Conjunta Southern Spear realizó ataques cinéticos letales contra dos buques operados por Organizaciones Terroristas Designadas en aguas internacionales”, indicaron las fuerzas estadounidenses. Fue la segunda acción de este tipo en dos días: el miércoles, un ataque similar contra otra embarcación dejó cuatro personas muertas.